屋漏偏逢连夜雨 ，船迟又遇打头风。刚刚来个吕布占据了大半个兖州的噩耗，还没等荀彧等人消化完呢，豫州刺史郭贡又来到了城下，数万大军黑压压一片。郭贡倒也先礼后兵，扬言求见荀彧，大家都心里没底呀，不知道这家伙是不是吕布同谋。夏侯惇劝荀彧：“你现在是整个兖州的主心骨，去了估计回不来了，到时候这三座城池也保不住了。”荀彧说：“郭贡向来与张邈没什么交情，也不一定是同谋，我去见见他，就算不能为我所用，也得让他保持中立。如果我们现在就怀疑他，恐怕立即就会攻城。不去试试，谁知道结果如何呢？”郭贡看荀彧从容不迫地出城与自己会面，言笑自若，以为鄄城防御严密，不能轻易攻破，便率兵离开。
就在焦急地等待曹操回来的时候，突然夏侯惇找到荀彧，偷偷告诉他一个消息。前两天抓住吕布这边几个降卒，经过严刑拷打、威逼利诱，这些家伙招出了一个秘密，说陈宫准备亲自率兵去攻打东阿，派氾嶷去策反范县。荀彧就找到程昱说：“现在兖州整个兖州都叛变了，就剩三座城池了，现在陈宫率大军攻打东阿，如果一城丢失，剩下两城必失无疑。你本就是东阿人，在兖州也很有名望，现在能不能守住兖州就看你了。你现在就出发，一刻都不能耽搁，去范县和东阿，说服两县的县令，千万不能投敌叛变，一定要坚守到曹使君回来。”
程昱回东阿时经过范县，就秘密求见范县令靳允，对他说：“听说吕布劫持了您的母亲、弟弟还有老婆孩子，威胁您投靠他。这样确实是让孝子不能根据自己的本心来做抉择，您做孝子绝对不必难为情。现如今天下大乱，群雄并起，但是分久必合，合久必分，最后一定有一个命世英主来平息天下大乱。聪明人就应该做聪明的选择，遇到明主并誓死跟随，最后一定昌盛；遇到昏庸之主，最后肯定死无葬身之地。现在陈宫、张邈叛乱，迎接吕布，现在表面上看似风生水起，吕布也好像是英雄一般。但你仔细想想，吕布这些年的所作所为，不近人情,无人理之心,先是跟随丁原，后来被董卓蛊惑就杀了丁原，然后认董卓做干爹，又因王允的计谋而杀了董卓，反复无常，小人一个，绝对不是这个命世英主。陈宫等人看不清形式，以为吕布是英雄，别看现在并多，最终一定会败亡。”