嘉靖皇帝朱厚熜逝世，由徐阶和张居正起草的遗诏，并不是朱厚熜临死前口授的，而是用“遗诏”名义发布，在“遗诏”中强调了已故皇帝对痴迷道教的错误有所反省，为那些因批评皇帝而遭到惩处的官员恢复名誉和官职，惩处主持玄修的道士，停止一切斋醮活动。
然后，朱载坖继位，是为明穆宗。
他的登极诏书也是徐阶和张居正起草的，基调和先帝遗诏完全一致，主旨是强调起用因反对玄修而遭惩处的官员，处罚道士，停止斋醮，破格提拔贤才，裁减冗员。
这是徐阶处理得巧妙、妥帖之处，他先是以“遗诏”的形式表示先帝的悔悟，继而以“即位诏书”的形式表示尊重先帝的遗愿，避免了“改祖宗之法”的非难。
朱载坖，他是嘉靖皇帝朱厚熜的第三子，被封为裕王，按照伦序，轮不到他做皇帝。
他父亲册立的是次子朱载壡为太子，可是，在嘉靖二十八年，公元1549年三月，太子朱载壡薨，裕王朱载坖这才以次序当为太子。
由于朱厚熜的次子朱载壡立为太子后享年不永，所以迟迟未予册立。同时，他迷信“二龙不相见”之说，对朱载坖极为冷淡。
嘉靖三十二年，公元1553年二月，裕、景二王均出宫，居住于京师藩邸之中。
这时，被封为景王四子朱载圳更得朱厚熜的宠爱，高调奢侈，而朱载坖则战战兢兢，小心谨慎。
这样一来，朝中也分化为严嵩为首的拥景派和徐阶为首的拥裕派，整个朝野议论纷纷，各自站队。
嘉靖三十九年，公元1560年，大臣郭希颜上书请建储，触怒了朱厚熜，惨遭处斩。
朱厚熜为了杜绝朝野的议论，于翌年二月命景王朱载圳出居安陆。
他的这个做法，很有可能要立朱载圳为太子了！
可惜的是，这个朱载圳也没有太子之命，在嘉靖四十四年，公元1565年正月死去。