万历十年，公元1582年六月，张居正病逝，朱翊钧开始亲政，正式掌管了权力。
他有意要超过张居正，所以，主持了著名的“万历三大征”。
朱翊钧先后在明王朝西北、西南边疆和朝鲜展开的三次大规模军事行动，分别为李如松，也就是李成梁的长子，平定蒙古人哱拜叛变的宁夏之役；李如松，麻贵抗击日本丰臣秀吉政权入侵的朝鲜之役，以及李化龙平定苗疆土司杨应龙叛变的播州之役。
这些战役，巩固了明朝疆土。
我们先来说说李如松参与的战役。
他是名将李成梁之子，自幼耳濡目染，从小熟悉军事，徐渭曾教授过他兵法。
这样的出身，这样的资源，要不成为纨绔子弟，要不成为了不起的人才。
成为纨绔子弟的，依靠父亲的势力，吃喝玩乐，无所不为；而成为人才的，依靠父亲的资源，不断学习，努力上进。
李如松没有成为纨绔子弟，而是成为了人才。
他由武进士承父荫，被朝廷授为部指挥同知，充宁远伯勋卫。之后，因战功调署都督佥事，任神机营右副将。
万历十一年，公元1583年，李如松升任山西总兵官，成为一方将领。
万历二十年，公元1592年，宁夏镇原副总兵哱拜父子与蒙古河套部落勾结发动叛乱，连克中卫、广武、玉泉营、灵州等城，“全陕震动”，明朝政府派去平叛的几支军队也都打了败仗。
这一年四月，李如松临危受命，出任提督陕西讨逆军务总兵官，统辽东、宣府、大同、山西兵及浙兵、苗兵等进行围剿。
这就是“万历三大征”中的第一征：宁夏战役。
六月，李如松率平叛大军抵达宁夏。
七月，他命明军麻贵部出击，击败蒙古河套部落，追奔至贺兰山，将其尽逐出塞，剪除了叛军的外援。
与此同时，各路援军将宁夏城团团包围。