钟三看钱掌柜都算不下去，也十分着急，确实，他从得到一百万斤石炭买卖的消息开始，就沉醉于兴奋和喜悦之中，并没有想到怎么运输这一百万斤石炭到省城的事，直到方才钱掌柜问起他骡马和拖车的本钱时，他才恍然意识到这确实是个问题，而且还是个大问题！
一百万斤炭，怎么运输？用二百辆骡车？那光是买骡子买车子就得花费一千八百两银子，盈利马上就会大幅减少，而且，这么多的现银又从哪里来？加上还有这么多的骡子，怎么饲养？在哪里饲养？这些可是想都不能想的事，但是，面对这个难题，如果不想出法子，这个坎就过不去，唉，自己当时怎么会没想到这一层呢？现在又到底该怎么办呢？钟三想到此，急得站起身，不停地来回踱步。
钱掌柜看他这样急躁，就劝他先把这个问题搁置一下，他还想继续算算现在的本利情况，钟三听了便问钱掌柜，现在这骡子和拖车的数量定不下来，还怎么算本钱，钱掌柜说没事，就先按分次运输来算算看，钟三听了这话实在提不起神，钱掌柜劝了他好一会，他才慢慢冷静下来。
钱掌柜对钟三说：“贤弟，我继续算，你听着就行，”钟三无精打采地点了点头，钱掌柜继续说：“假如咱们就按原来的算法，每个小组三匹骡子、两辆拖车，那么就得再买十四匹骡子、十辆拖车，总共花费一百一十四两银子，加上前面算的九个月工钱三百十五两，工具费用二十两银子，这样总共就得再出四百四十九两银子，贤弟，你看大哥我算得对吗？”
钟三依然有气无力，他只是轻声回答了一句：“对的，”“好，那咱们再算算这本利，按照现在的算法，人工一年就是四百二十两银子，六小组工具加起来三十两，每小组三匹骡子总共一百零八两，每小组两辆拖车总共三十六两，运送石炭到省城，按之前的算法，十万斤是五两，那一百万斤就是五十两，这样一年下来，出产一百万斤石炭，再送去省城，总的成本就是——六百四十四两，咱们就算它六百五十两。”