船坞的作用是在建造和维修时方便船只的通行和移动，也是船厂中必不可少的设施。
尽管修建船坞也是不小的工程，但是有了船坞这种设施，便可以用水的浮力方便修造，不管是造好的船只下水，还是受损的船只返厂维修，都不在需要大量的劳工使用人力拉拽，既节省了修造船只的成本，也在很大限度上提高了生产力。
眼下修造船只的生产车间已经建造完成，不方便在增设船坞，看上去应该要在车间外面建造，但是如果在外面建造船坞，以后不管是建造船只还是维修，都要在船坞之中进行，这生产车间就没有了用处，所以他在深思熟虑之后，最终还是决定把船坞建在车间里。
“就在这。”赵启明指着脚下，这里正是那片被脚手架包围的空地，面积足够容纳船坞，已有的建筑物也能遮风挡雨，不用再做地面上的修造，在赵启明看来这是很好的选择：“造船时在这，修船时也在这。”
包括薛凯在内，海事监的属官和船厂的船工都基本能听懂赵启明的话，但没有谁能明白他的意思。薛凯犹豫着走上前来，朝赵启明解释道：“少监有所不知，这里只能用来造船，修船的工作不宜在这里进行，正常情况下都是将船停在江面上维修。”
“那是这里没有船坞。”赵启明转过身来，突然有点好奇：“既然海事监能想到通过水的浮力，从九江运送木材来娄县，为何就没想到利用水的浮力来移动修造的船只？”
“利用浮力移动船只？”薛凯没明白赵启明的意思，但还是解释道：“修理船只只能在江面进行，至于造好的船只下水，都会事先在在江面和船厂之间铺设圆木，再征调劳工用绳索拉动船只，便能节省许多人力。”
“听我说完，你便知道何为节省人力。”赵启明觉得有必要解释清楚，便把海事监的属官和船工都召集起来，然后指着船厂到江面的这段路：“在这里开凿出深渠，把江面和船厂连接起来，通过闸门来控制江水，这就是我方才说过的船坞。”