其实了解完曹操的青少年时代，就不得不提这位冤家刘备的青少年时代。刘备字玄德，中山靖王之后，是个没落的皇族。汉武帝时代推行推恩令，导致刘姓诸王的地盘一代比一代小，爵位一代比一代低。中山靖王还是个亲王，往下几个儿子把封地一分，人人底盘都不大，所以都当不了王，变成了亭侯。亭侯不是公、侯、伯、子、男里面那个侯爵，而是汉朝二十级爵位中最低级的一个。亲王的儿子就由第一级降到了第二十级，再往下传十六代就是刘备。可想而知这些皇族子孙们的待遇那是一代不如一代，刘备的爷爷刘雄就没了爵位，他爸爸刘弘连官都不是，混了个吏。再到刘备这一代，吏也没混上，混成了一个卖草制品的小商贩。好在汉朝没有城管，刘备总算有碗饭吃。黄巾起义不仅给了曹操一个宽广的舞台，也给了刘备一个登上政治舞台的契机。下一节，咱来聊聊黄巾起义给曹操、刘备两个人划定的不同人生轨迹。
其实是一样的人
刘备和曹操其实是一类人，只不过被家庭条件这个硬指标生生分到两条道路上。少年时代的曹操喜欢打猎和音乐，标准的纨绔子弟。而刘备也没什么更高雅的爱好，除了曹操的那两大爱好之外，刘备还喜欢漂亮衣服，就像现在的孩子爱穿“名牌”一样。
俩人爱好虽然相同，但是家庭条件过于悬殊。曹操家里有钱，有这最多算挥霍。刘备生长在单亲家庭，有这爱好就显得荒唐。不过刘备如果有钱，那肯定和上流社会的孩子一样会花钱，绝不是土豪
面对黄巾起义这样的契机，有背景的曹操马上就升为骑都尉奔赴战场建功立业。而刘备没有背景，只能去报名参军。这一年，刘备二十八岁。这是个让人伤感的岁数，因为汉朝人的平均寿命也就二十五岁，虽然说是婴儿早夭拉低了这个平均值，但是二十八岁在那个时代绝对不算年轻，难道刘备要在二十八岁从一个地方武装的士卒开始自己的政治生涯？换谁是刘备，都会无比伤感的面对这招兵榜文长叹一声。去吧，二十八岁在一个没有正式番号的部队里当小卒，前途未卜；不去吧，又怕失去一个逆袭命运的机会。看来刘备品味鸡肋的感觉，比在汉中战场上的曹操早了很多年。