对于曹爽及其亲信一族,司马懿可以说是斩尽杀绝,连嫁出去的姑娘也要追回来被诛杀。
但是有一个例外,
那就是感天动地的夏侯令女。
曹爽堂弟曹文叔的妻子夏侯令女,早就守寡,膝下又没有子女。老爹夏侯文宁想让她再嫁,夏侯令女用刀割掉自己两只耳朵,表明拒绝的决心。平常,夏侯令女依靠曹爽生活,曹爽死后,她家人上书声称:要跟曹爽家断绝姻亲关系,把夏侯令女强迫迎接回娘家,要她再嫁;夏侯令女暗中进入寝室,以被子蒙着头,用刀割下自己的鼻子,血染被褥;家人惊骇怜惜,对她说:“人生在世像一粒轻尘落到微弱的小草上,何必自己这么苛待自己?而且,你丈夫家已经被全部屠灭,一个人都没有留下,你又为谁守节?”夏侯令女说:“有爱的人,不因对方的盛衰而改变态度;有义的人,不因对方的存亡而改变心意。曹家鼎盛时,我还要守节,今天衰亡,我怎忍心抛弃?这种禽兽行径,我不能做。”
司马懿听到这件事情,顿起敬意,就任凭她领养孩子,作曹家的后代。
而对于一般的曹爽的下级官吏,一般是要被免官。但是,对于比较有名气的,司马懿则采取了拉拢的策略,树立自己崇尚礼教的形象。比如,对于鲁芝和杨综,司马懿就说:“人各为其主,赦免他们。”不久,任命鲁芝当总监察官(御史中丞),杨综当政务署助理(尚书郎)。
对于曹爽一派的其他人则剥夺实权,比如,名气很大、但这次又没有办法牵连上的夏侯玄,则把他从西北军区司令的位置上拿下来,安排到朝中做个闲差事——大鸿泸(外交部长)
对于有可能同情曹爽的地方实力派,司马懿则采用了拉拢的策略,比如,对于王凌,则升为太尉。
诛杀曹爽以后,司马懿把重视名教提高到执政基础的地位,一些否定儒家思想的言论被封杀,一些正始时代的名士被禁锢。刘晔的儿子选部郎刘陶,被邓飏称赞可比伊尹、姜子牙。刘陶曾经对傅玄说:“孔丘算不上是什么圣人!智慧之士,面对一群愚劣,就跟手掌里玩一团泥一样,能把大家玩得团团转。孔丘竟不能控制天下,圣他妈圣!”傅玄不回答,只说:“天下之事,变化无常,今天这番议论,充分显示出你并没有给自己留余地!”高平陵之变以后,刘陶被夺官——和他老爸一样,就是多话。