太安1年（302年）的12月，长沙王司马乂才在河间王司马顒的号召下，顺利地除掉了执政正好1年半的齐王司马冏。而如今，河间王司马顒却又一次发难，号召成都王司马颖和自己一起把长沙王司马乂赶下台。
那么，这是为什么呢？
一切都还源于司马顒、李含的原初打算。
本来，司马顒的如意算盘是：以公文的形式，公开号召身处京师的司马乂讨伐司马冏，在司马顒和李含看来，以司马乂无兵无权的现状，被齐王司马冏杀掉是百分百的事情。然后，他们再以替司马乂报仇为名，联合成都王司马颖、新野王司马歆、范阳王司马虓（音，小，虎吼的意思，是司马懿的弟弟司马馗的孙子，和司马腾是堂兄弟，与司马炎为族弟，都是比较疏远的宗室）等一起讨伐齐王，等事情成功以后，再立成都王司马颖为皇太弟，司马顒自己则做宰相，从而掌握朝廷的大权。
当时之所以让李含屯军阴盘，前锋抵达新安，距离洛阳120里却迟回不进，没有对洛阳展开攻击，也是在等待齐王司马冏杀掉司马乂的消息。
然而，事与愿违。
那个长沙王司马乂不愧为将门虎子，比他亲哥哥司马玮强多了，在齐王将要偷袭他的时候，司马乂头脑十分清晰，他迅速入宫，掌握了皇帝，并利用宫中禁卫军一下子把齐王司马冏给灭了。
这无疑是出现了黑马。
原来名不见经传的司马乂如今竟然被封为了太尉，并都督中外诸军事。却而成都王司马颖还是他的大将军，更不用说自己了，还是原来的河间王！都还只是地方一官。
这难道不是瞎忙活了一场么？
如今的结果，让司马顒难以释怀。
因此，司马顒在司马乂上台以后，就一直在找茬。
长沙王司马乂上台伊始，面临的首要问题就是如何解决愈来愈严重的益州李特流民叛乱。