对金钱本就没有多少概念的崔万山，银子很快消失殆尽。
从中午开始他坐在寻芳阁大堂里独自饮酒，热闹中更显寂寞。一个人走过来在他耳边悄然道：“爷，有个买卖做不做？”
他看着杯中酒，眼皮不抬说，“滚！”除去杀人他还会做什么？
记得阿爷说过，替天行道是侠者所为，但那天他做的事是拿钱替人杀人，和侠义没有半毛钱关系。把杀人当成买卖来做，这是什么？怎会是替天行道？心里有个声音一直在问他，这是俺崔万山能做的，应该做的事情吗？俺可以判人生死，取人性命？
他提起酒坛狂灌。
不知道什么时候扬州路上最火热的歌舞场寻芳阁，大厅里坐满了人。
老鸨红婆站在厅台歌榭，清清嗓子笑道：“各位客爷，咱们寻芳阁刚刚从北方请来一位才貌双全，艳绝天下的姑娘，今天初次与各位爷见面，还请多多捧场。先让姑娘弹个曲儿，各位客爷品评一下如何？”
说完话红婆双掌轻拍，台前低垂珠帘，遮挡了众人的视线。帘幕后面隐隐有一身穿淡绿色衣衫的姑娘慢慢走上台，在琴床前坐下。珠帘半遮半掩间只看到一个俏丽身影，让人浮想联翩。这红婆不知道要搞什么名堂。
红婆手掌轻拍，待众人安静下来。她笑道：“请各位客爷品鉴一下我们新来姑娘的技艺。”
崔万山心里微动，没来由想起一路上同船曾被他三番五次从强盗手中救起的，犯官之女周姑。
有人不耐烦道：“少说废话，赶紧让姑娘弹一曲大家听听。”
帘内琴声叮咚，轻拢慢捻响了几声。
大堂内嘈杂人声被琴音感染，渐渐安静。
崔万山不通音律，但他也听出了琴声的柔婉，不觉被琴声吸引。
他突然心神一晃，闭上眼，好似坐在了小溪边。柔柔的微风拂面，流水潺潺，轻盈，跳脱，欢畅。溪边野花娇艳，蝴蝶在花间翩翩起舞。他起身，临水负手而立。几片落花逐清澈碧水远远飘来，又飘向远处，流水脉脉，落花无言。