人们只知道1932年上海“一 ·二八”淞沪抗战中英勇抗击日军的十九路军， 只知道十九路军的军长蔡廷锴、总指挥蒋光鼐；而不知道1938年到1941年在山西黄河岸边中条山同样英勇抗击日军的十七路军，不知道十七路军的高级将领孙蔚如、赵寿山。因为十九路军的抗日事件写进了历史课本，而十七路军的抗战事迹湮没在了民间。
十七路军，是一支异常神勇的部队。因为和同一条战线上抗战的八路军联系紧密，军中又有众多的共产党员，老百姓称十七路军为“七路半”；因为他们依托中条山顽强阻击日军，连战连捷，国民政府称十七路军为“中条山的铁柱子”
。因为日军无法占据中条山，进而渡过黄河，侵占西北，日军称十七路军为“盲肠炎”。
十七路军，就是西安事变后经过改编的杨虎城的部队，也是我的家乡陕西的部队。
可是，我了解十七路军，了解中条山保卫战，已经到了工作之后。
十多年前，在我还没有做流浪记者的时候，我是一名文学青年。那时候的文学青年，普遍有着浪漫情怀和报国热忱，对文学和生活有着一种神圣的感情，总感觉自己要“铁肩担道义，妙手著文章”，每个文学青年都像教徒对宗教一样虔诚， 为了文学会抛头颅洒热血，鞠躬尽痒死而后已。
那时候，我骑着一辆叮当作响的破自行车，像一只笨拙的大鸟，摇摇晃晃、 跌跌撞撞地飞翔在关中平原尘土飞扬的乡间道路上，挖掘那些鲜为人知的或者不为人知的故事。
我至今还记得，在一次听陈忠实老师讲课的时候，他说到了他对陕西各地县志的关注，他说《白鹿原》中一个名叫小娥的人物，就是从县志中得到的灵感。 每本县志中都有一章《烈女传》，专门记录那些为了贞洁而守身如玉的女子，还十万男儿血。