从山西绛县横岭关，到黄河北岸垣曲县有一条道路，叫做横垣大道。这条道路是日军重点进攻的地段，在这里，中国军队集结了两个师：一个是高桂滋的十七军，一个是中央军。
在大道西侧防守的，名为十七军，其实只有十七军八十四师。十七军的另外一个师预二师还远在几十公里的另一处阵地上。
日军向横垣大道东西两侧的两支中国军队同时展开进攻，一个是人们眼中的杂牌陕西师，一个是人们眼中的王牌中央师。两个师取得的战果却大出人们的意料之外。
进攻八十四师的是2000多个日军和20多辆坦克，还有8门重炮。日军攻打了一天，没有丝毫进展。每逢日军用重炮轰击的时候，中国军队就躲藏在深深的战壕里，炮弹过后，中国军队就从战壕里冲出来，迎头痛击蜂拥而上的日军。
后来，日军用坦克打头，士兵躲藏在坦克后面，亦步亦趋地走上了八十四师用条石和块石垒积起来的石坝阵地。就在坦克距离石坝还有几十米的距离时，突然一声闷响，坦克不动了。坦克被八十四师用土地雷炸瘫了。
陈数民说，那时候中条山中的中国军队没有坦克，也没有反坦克炮，只能用土办法对付坦克。战士们将十颗手榴弹一组，十颗手榴弹一组，埋在事先挖好的陷坑里，用长绳子连接着，然后躲藏在几十米开外的壕沟里，身上盖着荒草，等待日军的坦克过来。当日军的坦克开到了陷坑上之后，一拉绳子，手榴弹就炸中了坦克最薄弱的下腹部。
然而，这种方法不会总是很灵，它首先需要自己不被近在咫尺的日军发现， 还需要坦克没有碾断绳子，更需要坦克刚好从陷坑上方经过。它成功的概率相当于买彩票中上万元大奖。
中条山开战的第一天，日军在八十四师的阵地前寸步未进，还被炸毁了一辆坦克。