陕西军渡过黄河后，归入第二集团军建制，直接指挥者是蒋介石的“五虎将” 之一卫立煌。五虎将有几种说法，不过最广泛的五虎将是指：刘峙、顾祝同、蒋鼎文、 陈诚，卫立煌。
卫立煌是从孙中山先生的卫士成长为集团军总司令、战区司令长官的人，他的作战艺术绝对是高超的。
陕西军的十七师和一七七师在中条山中与日军浴血奋战的时候，在晋西与日军作战的卫立煌接到蒋介石的命令，要去中条山中的垣曲县走马上任，直接指挥中条山保卫战。
然而，要从晋西去往晋南的中条山中，障碍重重，因为要穿越好几个敌占区， 而敌人的情报系统早就在山西渗透，第二战区副司令长官和前敌总指挥卫立煌要带着司令部穿越吕梁山区和日军重兵把守的临汾地区，前往中条山脉，实在太危险了。
参谋长郭寄桥为这次去中条山制订了好几个方案，而卫立煌听了郭寄桥的汇报后，比较赞同这样一条：由晋西渡过黄河，取道陕北，乘汽车到西安，再由西安乘火车到河南的渑池县，渡过黄河后，到达晋南的垣曲县，进入中条山区的腹地。
后来有书籍记载，卫立煌的延安之行，也与中共地下党员赵荣声的极力推荐离不开。赵荣声是燕京大学投奔延安的学生，后受党组织的委派，以安徽同乡的关系来到卫立煌身边，任文字秘书。
人们普遍认为，这段时间是国共两党合作的蜜月期，特别是在山西战场，国共两党的军队配合密切。
1938年2月，日军十万人沿太原正太路南下，企图一举歼灭山西境内的中国军队，进而全部占领山西。卫立煌和郭寄峤率领国民党军队组成的十四集团军在韩信岭一带布防，阻击日军十天，朱德得以率领参加太原会战的部队转移到了中条山和吕梁山中。随后，十四集团军向中条山中转移，然而，卫立煌的指挥部却被日军围困在汾河以西，共产党军队组成的十八集团军（即八路军）又派出部队截击日军，使得卫立煌能够由永和关渡过黄河，进入安全的延水关。