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尽管苏区都处在偏僻的山区或边界地区，加之国民党军队的疯狂“围剿”，广大军民时常处在频繁作战的环境中，但苏区的教育比国民党统治区发展要快得多。形式大致有两种，一为骨干培训，一为普及教育。骨干培训有红军学校以及培养各种专门人才的干部学校，普及教育为夜校、识字班和各级各类的列宁学校。
我们时常在影视剧中看到这样一些镜头，战士们在行军时，背上总要挂一个纸牌子，纸牌子上写几个字，走在后面的，一抬头就能看见前面战士后背上悬挂着的字，你不看都不行。就这样，一边走路，一边识字，行军目的地到达时，这几个字也就学会了。
部队上，学习抓得如此之紧，老百姓也一样。农民白天忙，要耕田；夜间闲，没事做，就组织他们上夜校，参加识字班。妇女家务多，下田多，就组织她们办家庭训练班、田间识字组，还发动广大群众自己组织起来，成立了“消灭文盲协会”，让“能者为师”，这样既帮助了别人，又使自己学习的字得到了巩固。另外，还将一些常用字写在纸牌上，钉在路旁屋壁上，或绘上图画张贴在墙报上，便于大家识记。
少年儿童则一律免费进入正规化学校读书，学校统一称为列宁学校。学生修业年限为5年，分前后期。前期3年，叫列宁初级小；后期2年，叫列宁高级小学。课程，前期设国语、算术、游艺；后期除设国语、社会常识、科学常识、算术、游艺课外，增加劳动实践和社会工作。
据老红军战士原山西军区副司令员刘长希回忆，当时的湘赣省开办的列宁初级小学达七百余所，基本上每个乡至少有一所，最多的有三所；而高级小学则相对少一些，全省只有五所……
茶陵不仅是湘赣省的模范县，而且历代有好学的社会风气。一代代茶陵仕子们，兴办私塾、书院，希望通过勤耕、苦读来提高家族地位，进入上层社会。耕读传家，历久不衰。在科举时代，茶陵曾出过两个状元，127名进士，明清两代曾出过四个宰相，享有“四相文章冠两朝”的美誉。尤其是神童李东阳旗矗一帜，开创了“茶陵诗派”，在中国文学史上占有一席之地。因此，茶陵办学的风气历来就非常浓厚，元代李祁在《学校记》中称：“茶陵学校于湖南为盛”，宋代居湖南第三、元代居第二、清代居首位。苏区的教育也秉承这些优良传统，往往苏维埃政府一建立，就办起来了学校。据不完全统计，茶陵苏区共有各级种类学校47所，其中列宁高级小学1所，列宁初级小学20所，平民夜校23所，半日学校2所、女子职业学校1所。