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第二章 云阳风起

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七月里,日正炎,

广东来了北伐军;

打倒列强除封建,

农民协会要立成。

北伐战争之所以进展得如此之顺利,与唐生智的倒戈有很大的关系。唐生智,字孟潇,1889年生,湖南东安县南应乡大枧圹村人。唐家系当地望族,其祖父唐本友,系曾国藩湘军的一员骁将,战功卓著,官至广西提督,还获得过清朝皇帝御赐的黄马褂。其父亲唐承绪,曾任过湖南省资兴、零陵和湘乡等县县长之职,后调任湖南省政府实业司司长。唐生智从小胆大,有侠义心,敢作敢为。少年时,从师私塾先生唐诗亭攻习古代经典,立志救国,后投笔从戎,先后就读于湖南武备学堂,湖北武昌南湖第三陆军中学。中学毕业后,唐生智被调入河北保定陆军军官学校,正式开始他的军人生涯。辛亥革命爆发后,唐生智积极地投入了滚滚革命洪流,捞得了政治上的第一桶金;其间,从一个小小的见习排长,升为代理连长、都督府警卫团营长、团长、旅长等职。

谭延闿奉孙中山先生之命,任湖南省省长兼湘军总司令,由粤返湘讨伐附庸北洋军阀吴佩孚的湖南省长赵恒惕。唐生智追随赵恒惕搞联省自治,配合贺耀祖、叶开鑫等部将谭延闿赶出衡山。但是,等到谭延闿回师广东讨伐陈炯明时,吴佩孚令他率部进兵广东,他又拒不受命。谭赵战争打来打去,毫无结果,倒把唐生智喂得肥肥的胖胖的。

1925年冬,湖南举行了声势浩大的反英讨吴驱赵运动,中共湘区委书记李维汉派夏曦、王基永策反唐生智,一起参加北伐。此时,唐生智的羽毛已经丰满,他掌控的第4师已经拥有5万人枪,是湘军中装备最佳、训练有素、人数最多、实力最大的一个师。唐生智便抓住这个机遇,秘密联络好李宗仁,以迅雷不及掩耳的态势进逼长沙。赵恒惕不得不通电辞职,并推荐唐生智为代理省长。随后不久,董必武受中共湖北省委派遣奔赴长沙,与唐生智秘密接触,国民党湖南省党部则在长沙召开讨吴援唐的大会,推波助澜助使唐生智与北洋军阀决裂。吴佩孚见唐生智公开与自己为敌,便收买叶开鑫为“讨贼联军”湘军总司令,疯狂地向长沙进攻。唐生智失利,遂率部退出长沙,集中兵力于衡阳一带,固守待援。