杨勇不是纸上谈兵、坐而论道的将军。他要在最短的时间内了解部队，了解战场，了解边防，拿出搞活天山、独立作战、长期坚持的办法。
做完方案解读、沙盘作业、图上研判等一系列功课，杨勇对新疆的仗怎么打心里有了底数，开始实施第二步计划——打电话给李达副总参谋长，请他来新疆一同勘察地形。
李达是我军历史上5次辅助过5位元帅的参谋长，也是任职参谋长时间最长的开国上将。李达长杨勇8岁，两人交谊深厚，是杨勇敬重的老大哥、好“参座”，同李达探讨军事问题，杨勇总能从中获益。这回杨勇电话相邀，李达满口答应，专程赴新疆与老战友合谋。
6月底，杨勇同李达飞抵培什，与南疆军区领导研究了中苏、中印方向的战备工作和边防建设，在吐尔尕特山口视察了托云边防站。尔后乘车沿乌喀公路北上，看望沿途部队，勘察既设阵地和关隘要道。回到乌鲁木齐稍事休息，又飞抵伊犁，与北疆军区领导研究了中苏方向的战备工作和边防建设，勘察了霍尔果斯口岸的地形，尔后乘车沿乌伊公路返回，途中在几个设防要点，现场研究了阵地建设配套工程需要解决的问题。
在南北疆勘察期间，两位老上将没少吃苦。库车的酷热更让他们备受煎熬。库车，古称龟兹，是西域重要的文明古国。因为地处塔什拉玛干大沙漠北沿，又是天山大峡谷的南部出口，冬天奇冷，夏天酷热，杨勇一行抵达库车时，地表温度接近70度。扑面而来的热风钻进密封不好的汽车，人像坐在太上老君的炼丹炉里，热得喘不过气来。
回到乌鲁木齐，赵德路对我说：“不到新疆不知中国之大，不到库车不知新疆之热”说完又给我念他在库车写的顺口溜："早晚打冷战，中午出大汗。羊肉膻味重，杏子能顶饭。”