北院大太太指邢夫人。《红楼梦》第七十五回，写到尤氏从荣国府回到宁国府，隔窗偷看偷听贾珍和其狐朋狗友聚赌寻欢的情景，其中邢德全的丑态最为不堪，尤氏悄向身边大丫头银蝶说：“这是北院里大太太的兄弟抱怨他呢！”现存古本《红楼梦》（多称《石头记》）里，“北院里”又有写作“北远里”的，总之都明明白白地写出“北”这个方位来。
细读《红楼梦》（从古本到现今通行本），读者都会在头脑里，大体形成对荣、宁二府及贾赦住处的方位概念：宁府居东，荣府居西，贾赦呢，他住在与荣府一墙之隔的另一黑油门的宅第中；荣宁二府前面是荣宁街，二府之间原有夹道，属于贾氏私地；为元妃省亲，把夹道取消，将荣府和贾赦宅以及宁府中原有的花园合并扩大，建造了大观园。书里多次写到荣宁二府以及贾赦宅里院落屋宇的具体情况，前后基本上合榫，可见曹雪芹在写这部小说时，他是“胸有成屋”的。
书里西边荣国府的人提起宁国府，称“东府”。宁东荣西赦中间，这应是书里贾氏两府的空间布局。但第七十五回尤氏偏称邢夫人为“北院里的大太太”，这该怎么解释？
现为台湾东海大学教授的关华山先生，早在三十年前就以《〈红楼梦〉中的建筑与园林》为题撰写了硕士论文，后在台湾正式出版，2008年天津百花文艺出版社将这部资料甚丰、论述甚细的著作提供给了我们，相信红迷朋友们读来都会兴味盎然。关华山梳理出了《红楼梦》中荣、宁二府的建筑布局的现实性以及大观园这个“文笔园林”的虚拟性，指出前者体现出儒家的重秩序、后者体现出道家的循自然，且以几何形态来赋予不同的象征意义，即宅方而园圆。其中也对贾赦宅进行了研究，认为书中关于其“黑油大门”的交代，符合《明会典》中三品官阶宅第的营造规定（清朝大体承袭明制）。我对关先生的研究非常佩服。但尤氏何以称邢夫人为“北院大太太”，他的解释却不能苟同：“以‘北院’称贾赦院，似无方位的实质理由，只是习惯的称谓，以别东、西院及下人的南院吧！”