杨易没有选择陆路前往襄阳，而是乘船沿江而上，汉阳府是汉水和长江的交汇处，杨易考虑在此建立临时水师基地，供转运人员和粮草之用。于是下来找到巡抚方孔炤，方孔炤也痛快答应了。
考虑到山区作战的特殊性，杨易命秦双、成魁、杜新茗各带一部人马，轻车简从，在山区协同进剿。辎重物资全部装船，走水路去襄阳。跟着水运的除了亲兵队，还有许捷从上海带来的近千人马。
想比长江，汉水水浅河窄，飞剪船不适合进入，就留在汉阳的巨石滩码头。通过方孔炤，杨易征用了尺寸更小的平底船，转入汉水继续逆流而上前往襄阳。汉水在明末时期也是繁忙的河道，只是很多急流处需要纤夫拉拽前行。
方孔炤跟着杨易同乘一船，商议着剿贼方略，方孔炤的近万部曲则行陆路北上襄阳。
……
崇山峻岭、云雾缭绕，一支军队在山谷中行进，鲜艳的烈焰旗迎风招展。
到了一处河滩，年轻的将军下令休息一个时辰，然后带着几位随从步行登上一处高坡，用千里镜扫视着前方，天际线处一座高山被云雾缠绕。
一位白发老者指着那处高山，“官爷，那就是龟峰山，山上有盗匪扎寨。”
将军和气道，“老人家可知盗匪的来头？”
老者摆摆手，“都换了好几茬了，什么千里眼、什么八王爷，当今圣上登基以来，一两年就换一伙，有穷凶极恶的，也有劫富济贫的，俺们也分不清了。”
年轻的将军对老者道，“辛苦老乡了，护送老乡回村，送银二两”
老者连忙推辞，“将军送了粮食，这银子着实不能收。”
将军笑道，“老乡不必客气，一点心意而已，万勿推辞”
老者颤抖着双手接过两枚银圆，老泪纵横，“老朽苟活几十年，见过的官军比这里的山还多，有的官军比盗贼还穷凶极恶，如将军这般赠粮赠银的官军是头一遭。天下官军皆如将军这般，他们又何至于投贼。”