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更始帝元年（公元23年）七月，西州隗嚣宣布复汉，脱离新室不久，导江郡卒正（蜀郡郡守）公孙述等人，也在蜀郡郡城成都，正式宣布独立，脱离新王朝的统辖。
公孙述，字子阳，出生于官宦豪族之家，是右扶风郡茂陵县（陕西省兴平县）人。
公孙述的父亲公孙仁，一直在汉朝廷担任大臣。汉哀帝时，由于父荫的缘故，公孙述得以被朝廷，任命为郎官，开始在宫廷任职。
后来，大汉哀帝下旨，任命公孙述的父亲公孙仁，做河南郡都尉，而公孙述本人，则由郎官，补任清水县县令，开始到地方，担任地方官吏。
当时，公孙述的父亲公孙仁，对属下的官员门下掾公孙段等部属说道：
“门下掾大人：
小儿公孙述，年纪轻轻，恐怕难担大任，一定要有人辅佐他，才能够完成治理地方的任务，不辱皇命啊！”
于是，父亲公孙仁，就派遣自己属下的官员门下掾公孙段等僚属，陪伴自己的儿子公孙述，一起到清水县上任，以便辅佐公孙述。
一个多月以后，门下掾公孙段等人，就辞别公孙述，返回了河南郡。
回去拜见上司河南郡都尉公孙仁之时，僚属公孙段等人，竭力赞扬公孙述说道：
“都尉大人：
请你放心，贵公子公孙子阳，才干非常卓越，足以治理地方，根本就不是那种，需要我们教导的庸碌之辈啊！”
河南郡都尉公孙仁听了，大为放心。
后来上任的郡太守王欢，也非常欣赏公孙述，当众赞赏公孙述说道：
“公孙子阳这个年青人，后生可畏啊！公孙子阳虽然只是一个，小小的清水县令，但干练能干，很有才能，足以担当大任啊！”
郡太守王欢，非常器重公孙述，就让公孙述以清水县令身份，兼管五个县的政事。
公孙述果然不负众望。