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遇人不淑

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秦始皇统一中国的那一年,品行**的刘邦已经三十六岁了,尚未婚配。

吕雉出生在单父县一个善于看相的吕姓人家。其父吕公,《相经》上记载他姓吕名文,字叔平。吕公善相人,属于士的阶层,门第比刘邦要高贵。单父县,即今山东单县,秦时属砀郡。单父与沛县相邻接,两座县城相距不到二百里。刘季所在的丰邑在两县之间,离单父县只有几十里地。刘邦的为人,吕公当然是知道的。

吕雉的童年是在单父(今山东单县)度过的。后来吕公与豪门贵族结怨,不敢再待在家乡,于是全家搬到了沛县。大约在公元前221年,吕公为躲避仇家,从单父迁居沛县。沛县令是吕公的好朋友。他想要娶吕公漂亮的女儿吕雉为妻,但吕公不肯。沛县令为了讨好吕公,就处处敬重他。县令还为吕公举行大宴,让沛县的地方绅士和官衙执事都去拜贺。县功曹萧何是这次宴会的主持人,且负责登记收纳礼钱。

刘邦得知消息后,也大摇大摆地前来赴宴,可是他两手空空,没带一分钱贺礼。萧何知道刘邦一贯不拘礼节,没备礼物,不想让他到堂上去丢脸,就高声地向大家宣布说:“贺礼不足千钱者,须堂下坐!”刘邦一见是萧何收礼,又听得“须堂下坐”的声音,他不肯输面子,就决定来个贺礼一万,只不过让萧何赊账。刘邦于是取出帖子,写了贺礼一万钱。吕公接过礼单,见贺礼一万钱,十分惊讶,这么重的礼,得亲自出去迎接,还让刘邦坐了上座。刘邦也不客气,昂首挺胸地人了上席。

吕公仔细打量了一番,只见这刘邦生得方盘大脸,高鼻粱,美须髯,相貌堂堂,器宇轩昂。刘邦任泗水亭长,官比芝麻小,一年俸禄一千还不到,贺钱一万显然是吹牛。但他脸皮极厚,气度洒脱,大有空手套白狼的政治家潜质,引起了吕公的注意。萧何还以为吕公是敬重刘邦那一万礼钱,便说:“刘季(刘邦小名)专爱说大话,怕是不能兑现。”吕公毫不在意,他心里另有打算。