却说扶桑将军府内，卫队长黑山勇奉了主人佐藤江户密令，前来大明勘查蝮蛇生死状况。那黑山勇也是上层武士出身，自幼家境优越，因此通晓华夏文化，会说流利汉语。辞别主人后，秘密带着两名心腹侍从，登上一艘远洋货船，去往宁波海港。
十余日后，渡海上岸。三人奔马南下福州。不日，策马来到红霞道场门外。黑山勇也不急于进门，走马看着武馆场地规模，又盯看红霞道场牌匾字样。
两名把门武士打量面前这人，见他肋缚着双刀，气宇不凡，猜测必是佐藤江户派来的高手，便来鞠躬垂问：“请问阁下尊姓大名，可是从佐藤将军府来？”
黑山勇下马回话：“我叫佐藤黑山勇，是将军府一名护卫队长。我奉江户将军命令，前来红霞道场看问情况。”
两名武士见他是佐藤家族的人，丝毫不敢怠慢，连忙迎请三人入门，引往御剑堂去。
佐佐木与小池林秀听报后，即刻前来相迎。令人安排三个客房，准备夜宴隆重款待。
黑山勇先去浴室洗漱风尘，走来御剑堂内致礼寒暄，两边分坐于主宾位上饮茶。
黑山勇也不拐弯抹角，询问那场决斗具体事宜细节。佐佐木二人毫不隐瞒，把知道的事，皆如实告诉他。
黑山勇听罢陈述，细思片刻，面色疑问：“两位是说，那天晚上，元国前辈与那蝮蛇在十里亭酒楼进行一场生死对决，最后受伤回到了客栈？
佐佐木点头：“我们当时就在附近一座上林镇刘家客栈居住，亲眼看见元国前辈受伤而归，丝毫不假。”黑山勇说：“可是你们并没有在现场看见这场决斗，对否？”
佐佐木纳闷不解，反问他：“元国前辈是位剑道名宿，言出如山，从不撒谎。他说的话，自然千真万确，不容任何人怀疑。”小池林秀不禁疑问：“黑山勇队长也是佐藤家族一员，难道你也对元国前辈心存疑虑？”