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帝鉴图诗序

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[清]梅曾亮

明张太岳相神宗,进《帝鉴图》。古帝王可法者八十一事,可戒者三十六事。其图以四字为目,而列说于后。其说皆明白简易,使童孺可晓,盖所以待其君者,自处固甚重矣。同年蔡季瞻次其目,为试帖,得百一十七首。陆立夫好而刊之,属为序。曾亮因读之,而有感于苏氏子由之言也。曰:“信乎‘权臣不可有,而重臣不可无’,而为人君者,往往能容权臣,而不能容重臣,为可叹也。”

自霍光、诸葛武侯、慕容恪后,如李文饶、张太岳皆几乎可以为重臣。而太岳之在明,尤可谓总己以听者矣。然一则祸发于身前,一则势败于身后,论者遂与怙权窃位者同类而共笑之。嗟夫!缘百尺之竿而不息,虽甚愚者,知其终一跌而靡也,况智士哉!然而计卒出于此者,何也?夫负高世之材者,不惮糜烂其身,而必一出其胸中之奇;宁负跋扈之名,而不使有所牵制者之败吾事。久矣夫,人情之日非也!成大功、立大名者,未有不害于庸众者也。岂惟庸众而已,当其专己独行,即君子亦疑其心,而群思有以快其后,则其祸不旋踵,固无足怪者。夫功名遂而身退者,古固有之,此寻常之显荣者则可矣。若操震主之权,必逆策夫权尽之日,身无所容而不悔者,则为之;不然,则宁忍而舍之,没世而不出。吾观太岳与时人书,亦自知所踞之危且难矣,及已至是,进亦败,退亦败耳。彼其先,固有所不能忍者也,则当其得为之时,又岂复为后悔者计哉?

安化陶文毅公于太岳盖深太息之,而为之刊定其遗集,吾以是知其不随俗为毁誉也,则季瞻亦文毅之志也夫。至于所作之工,季瞻之诗非可以试帖尽也,故亦不复赘也。