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江陵救时之相论

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[明]林潞

苏文定云:“天下有权臣,有重臣,二者其迹相近而难明。凡为天下,宜有以养其重臣之威,使天下百官有所设忌,而缓急之间,能有所坚忍持重而不可夺。”吾尝据此以论江陵。江陵在时,举世皆目为权臣者也。当时群臣,徒见其外而不见其内;见其侵天子之权,而不察其所为有不得已而出于救时者。由今视江陵,似是两人。观其逐新郑、废辽王、夺情起复,几于无上。观其十五年之经济,乘得为之时,优之以才,济之以刚,猛鸷而立功名,一时廷臣无出其右。原其意,以为举朝因循玩愒,方且伺隙于我,而我无以肩之,则事必不济,两宫、冲圣之倚毗必不副。当时观场之人无论已。百年以来,曲学腐儒,动辄讲王霸、辨义利,不察其本末,而概以揽权震主相责。夫世庙以来无相久矣,生非文、武、成、康,而不识救时为急。予以为逐新郑、废辽王、夺情起复三者,罪之大者也,其事载在国史,怙宠悖理何疑焉?吾宁信之;岂惟信之,将以责之。此其事姑未辨。

洪武初,罢丞相,以五品殿阁加孤卿,名之曰阁臣。夫阁臣,词臣也,分其任于六曹,而职司票拟。其不贤者,窃一人之鼻息以张威福;其贤者,宫中府中斡旋调济。上一阁揭,回以片言,而相之职止此矣。功可以窃,而罪可以诿,莫阁臣若。江陵起而忧之,欲举相职。其进《直解》,进《大宝箴》,进《帝鉴图》,欲天子敬学;进《皇陵碑》,进《宝训》,进御札,欲天子法祖;裁进奉,谏营造,欲天子节俭;引见贤能,欲天子知吏治;图百官于御屏,欲天子体群臣;请大阅,欲天子念边防;蠲逋赋,欲天子子庶民;绝馈遗、戒请托,欲天子知大臣法,则小臣廉。不宁惟是,当江陵官翰苑时,即志期公辅。四方轩奉使归者,必往为造请。辙迹所至,户口、扼塞、山川形势、地利平险、人民强弱,一一札而记之。肃皇帝二十余年间,彼亲见贵溪、分宜交相龁,而边备废弛,天子纵有所诛杀,卒无成功。一旦柄国,辅十龄天子,绸缪牖户,措置边防者为至。江陵匪直相也,而直以相将将。故南北守御,百粤、滇、蜀,必付托得人。将帅能效力者,量其才,专其责,湔其瑕,励其志。鼓之以爵禄,假之以事权,凛之以三尺,破之以疑畏,责之以实效。数万甲兵藏于胸,而指挥乎数千里之外。虚怀咨询,削牍星驰,尝有数什伯相君,贯乎将士之心,而戴乎将士之首。战胜攻取,代为奏稿,当以某事咨禀。功成凯至,又谕以朝意,当以某辞入告,某策善后。勇怯强弱,进退疾徐,洞若观火。边吏奏记政府,命之亲书,以毋泄机宜。又必命其书衔,择其重大窾要者,一一陈说于天子之前,而使至尊识其劳苦,知其姓名。故能缚大憝,歼群丑,以奠安中夏者垂十年。至江陵殁,而享其余威以固吾圉者又二十年。此江陵所为举相职也。而且不遗余力,以综庶务。由是而严清丈,董驿递,度河工,疏饷艘,询水利,饬学校,核名实,辨职掌。久视为具文者,按实行之。揽权震主之外,世所谓益之以操切者也。诸葛君曰:“愿陛下责臣以实效,不效,则治臣之罪。”夫既已有实效矣,两宫、冲圣知之,举朝知之,而其心未必知之。方其柄国时,惓惓致书贤者,辨明心曲。以为吾非不知府天下之怨,既已肩其任矣,吾欲贻冲圣以安,不专必不一,不断必不成。十年之间,两宫、冲圣享其逸,江陵处其劳。两宫、冲圣任人则逸者也,六曹大臣荫其逸,犹曰侵官。乃委琐龌龊者畏之,有才无胆者妒之,清正拘牵者非之,畏难者怨之,迎合者惮之,深文排诋者疑之。蜚语喧腾,而欲虚心衡断其功罪也,胡可得哉?虽然,江陵三罪,不可以不辨。禁籞何地,而奸宄得以阑入?亲藩入议,而大臣不为援请?时际宴安,而金革何以变礼?即不曲为文致,而罪已不容逭。才大而溢,任重而疏,以忠君爱国之心,而杂以一切吐弃之意,此则太史公责淮阴不能学道谦让,不矜不伐者也。