建平二年（西元前5年）夏，新都侯王莽被朱博、赵玄谗言陷害，被刘欣下诏贬出长安。他带着自己的妻子王氏及四个儿子王宇、王获、王安、王临，情绪低落地来到了他此前从没去过的封国——南阳郡新都县。
王莽刚到新都，情绪依然很消沉，闭门谢客，不问世事。每天除了吃饭就是睡觉。本来他的前程如花似锦，可突然间从颠峰跌到谷底，巨大的落差让他叹息不已。王莽知道，现在无论如何是不能和刘欣硬扛的，只能先忍耐，以后再慢慢寻找机会。
其实王莽心里很明白，所谓的慢慢等待机会，不过是给自己画的一张空心大饼，中看不中吃。到了这个鬼地方，什么时候才有出头之日？恐怕是要老死在这里了。难怪王莽为此心情沮丧，因为他实在是看不到任何翻盘的希望。
姑母王政君已经风烛残年，在宫中处处受制于刘欣，根本不能指望她了。刘欣年方二十，而王莽却已经年过不惑。按现在这个势头，刘欣再活三十年不成问题，可那时自己都已经七十了，还想当大司马？当大死马还差不多！
现在摆在王莽面前的只有一条路：继续装孙子，千万别被刘欣抓住什么把柄，否则，人家一刀就把自己吃饭的家伙给切了。王莽刚到新都时，南阳太守很同情这位前任首辅的遭遇，就将南阳府门下掾孔休委任为新都相，协助王莽管理封国事务。
孔休是宛城人，也是当地名士。王莽平生最大的爱好就是结交社会名流，利用他们替自己鼓吹贤名。孔休的名声王莽听说过，这样的大名士主动送上门来，王莽当然高兴。
孔休来到王宅后，王莽以最隆重的礼节接待了孔休，孔休有点受宠若惊。王莽的盛名在江湖上早就如雷贯耳，虽说此人如今落了难，可谁敢说他以后没有机会东山再起？孔休起初是也想和王莽建立点私人交情，难说以后是否会用得上。