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引子——禅让大典

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始建国元年正月一日(初始元年十二月一日,西元9年一月十五日),长安全城戒严。今天注定是一个特殊的日子,西汉开国二百多年以来的一场前所未有的禅让大典即将举行。位于长安城西南的未央宫,从来没有象今天这样庄严肃穆,巍峨的殿宇在呼啸的寒风中,显得雄伟壮丽,更有几分凄厉。

未央宫前殿正中,端坐着年仅五岁的皇帝孺子婴。这孩子本名刘婴,他是汉宣帝刘询的玄孙,其父亲是广戚侯刘显。三年前,他从数以千计的刘姓宗室中被王政君、王莽选中,当了个傀儡皇帝。

孺子婴名义上是皇帝,实际上只是一个不懂事、形同傀儡的木偶。今天举行的禅让大典,对孺子婴来说,完全是一场大人玩的游戏。这一切,实质上与他毫无关系。

在一切准备停当后,禅让大典正式开始。满朝文武以太傅王舜、大司徒平晏、少阿刘歆,太保、承阳侯甄邯、少傅甄丰为首,捧着新制的皇太后御玺,呈给太皇太后王政君。这些“识时务的俊杰”演技很不错,他们大声宣称汉朝气数已尽,应由当今摄政王、“假(临时)皇帝”王莽取而代之,正位为天子!年届八旬的老太后王政君闻言,嘴角突地抽搐了一下,苍老的面容上闪过一丝无奈,只能无力地挥挥手,黯然表示同意。

王莽起身下殿,不慌不忙地走到大殿正中央,恭恭敬敬地对着端坐正中的孺子婴躬身深施一礼,然后亲手将其搀扶下殿,算是给即将寿终正寝的大汉帝国送行。紧接着,王莽又以大新帝国皇帝的身份向天下臣民宣布:废除汉朝国号,降封孺子婴为定安公。

在太傅王舜等人的簇拥下,白发苍苍的王莽戴上了垂着白玉真珠十二旒的冕冠,穿上了上玄下黄的冕服,在震耳欲聋的欢呼声中,王莽的时代开始了。随着王政君的黯然离席而去,在雄伟的大殿上只剩下了一个真正的主人——王莽。