对于土地问题的严重性，王莽有着自己的理解。他认为土地过度兼并的根本原因在于制度问题。上古之时先王制定的“井田制”，是一个完美的制度。一个成年男子可分到百亩土地，交纳十分之一的税收。国家富足，人民安乐。
王莽进一步认为，正是因为暴秦败乱圣人之制，废井田，改用商鞅 “以耕养战、以战保耕”的耕战结合之法。这种政策的好处在于，能够极大地调动民众参与作战的积极性。结果秦国迅速强大起来，扫灭六国，使得国家统一。
不过，由于井田制的被废，弱势群体（贫苦老弱鳏寡孤独）的土地被强权势力吞并。有权有势者占据着无数膏腴美田，而穷苦人却无立锥之地。汉承秦弊，二百年来土地兼并日益严重，大部分民众因土地制度的不合理而变得更加穷困。
王莽认为西汉开国以来的低税收政策解决不了根本问题。他多次对臣下们说，文帝时下诏减轻土地税，宣布所有的土地一律按三十分之一征税，本来是想减轻民众的负担，缓和矛盾。再加上以钱代劳的役、赋、贡等税金，民众们虽然是“三十税一”，实际上却缴纳了百分之五十的税！
贫富分化日趋严重，权贵富豪日渐骄奢**逸，醉生梦死。穷人衣食无着，活的连富人家的狗都不如。为了生存，穷苦百姓只能铤而走险，揭竿而起。几年来各地不断发生的暴动反抗，足以证明这一点。
王莽对当时设立奴婢市场很是不满。他认为，“天地之性人为贵”，奴婢虽然身份下贱，但是他们也是人。把人与牛马放在市场里买卖，实在太不人道！奴婢市场必须取缔，交易必须停止。
应该说，王莽的这种看法是相当深刻的，具有一定的前瞻性，也有很好的合理性。但他解决这一问题的办法却是令人瞠目：恢复“井田制”，土地一律收归国有！