截止1938年4月底，徐州以北战场仍是“太极推手”，基本上是“华北方面军”杀不进来，第五战区也攻不过去，然而这并不能让人过于乐观，因为一切才刚刚开了个头。
此后的种种迹象表明，对徐州威胁最大的已经不是“华北方面军”，而是“华中派遣军”（即“华中方面军”），后者投入的进攻部队也不再仅仅是一个第13师团，而是整整4个师团。
在松井石根被召回国后，畑俊六出任“华中派遣军”司令官。
畑俊六，日本陆军大学第22期首席，二战末期由陆军大将晋升为陆军元帅。
与松井出身于文人家庭不同，畑俊六却是地道的武士后代，从小接受的就是杀人有理，放火无罪那一套。日俄战争时，他分在“军神”乃木希典的部队，那支部队几乎就是一支肉弹部队，结果他和板垣一样负了重伤。板垣还好一点，只是小腿受伤，他却被俄国兵一枪击中左肺，虽然捡了条命，但影响了健康，以后就如同慢性病人，一直瘦得像根干柴一般。
这个“病人”却比屠夫还凶狠，比狐狸还狡诈。
超常规战术
畑俊六一出手就是4个师团，是为了进行迂回包抄。
前两个师团，自外线实施远距离迂回，后两个师团，从内线进行近距离迂回。特别是后面那个迂回，可谓剑走偏峰，因为此前桂军皆集中于淮河正面防线，侧翼兵力十分薄弱。
5月9日，“华中派遣军”攻占了蒙城。
蒙城背后，就是徐州以西的陇海铁路，畑俊六的作战意图也很明显，只要掐断这条铁路线，徐州将不攻自乱。
蒙城失陷立刻把蒋介石给震醒了。此时，徐州的东、南、北三个方向都有了敌情，若是西面再被截断，就成了四面合围。
别再想在徐州那里装口袋了，赶紧想法子不让人家的网罩自己头上才最为要紧。