“老爷，军营里又打起来了。”一个官军来到县衙，惊慌失措禀告小龙。
东冲洞口和田庄两次战斗后，官军带兵的头目，几乎都死在与瑶兵作战的战场上。军营内，老弱病残、伤兵和放回的俘虏加县兵，总共才三百多人。他们中不少人参加了与瑶人的两次战争，刻骨铭心的惨败留在记忆里。被瑶兵俘虏的兵勇们回营后，群龙无首，没人掌管，陆续逃走了二十多人。剩下的兵勇谈瑶色变，斗志衰退，魂不守舍，整日里，相互打闹寻开心。特别是放回的俘虏，成了大家的玩具，众人变着法子整治他们:倒马桶、吃残饭剩菜或不给饭吃、在地上边爬边学狗叫猪哼。两个兵勇又惊又吓逼疯了，整日里乱唱乱跳乱叫。这天，大家又逼着一个在龙窖山喊了 “峒丁爷爷”的兵勇，赤身**给大家轮流当马骑。这个兵勇不服，背脊猛力一拱，将一个骑他的兵勇摔得鼻青脸肿。两拨人大怒，使上了棍棒，大打出手，伤了数人。
小龙撑着满身横肉，瘸着右腿，在房间里急得像热锅上的蚂蚁了。这军营的事该怎么办?元军疯狂南下的风声比以往更紧，不断向龙窖山北边的武昌城逼进。他几次向表妹去信，要表妹夫知府把他调离通城。表妹夫回信近乎恳求说，你任通城知县才几个月，屁股未坐热，没个正当理由离开如何服众?再则，府上所在的武昌城，不久就要与元军开战了，你来这里干什么?他也不知往哪逃呢!你千万不要再给表妹说调离之事了，他确实无法向夫人交差。小龙进退无门，整日里战战兢兢，只得把保命的希望押在这些残兵败将身上。可谁来领头整训他们呢?
第二天早晨，小龙刚起床，一阵 “老爷老爷”的喊声又传进了门。“昨晚，那个领头 ‘骑马’的兵勇被杀了，大卸八块，东一块西一块，吊在军营几个角落。凶手趁夜逃了。”又是那个胆大的官军，大大咧咧进了门。