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第四十四回 老峒主临终遗言 众瑶人守节 守根

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旺叔一骨碌起了床,边穿衣边问:“是梨花寨寨主吧,有什么事?”未及回话又说:“啊,老峒主不行了。我马上去。你快去告诉峒主。”旺叔抓起一把药丸吞下后,匆匆出了门。

自从千家峒瑶人与官军打了两次仗,死伤不少瑶人后,九爹急火攻心,倒床数月。旺叔想尽办法汤药扶持,人参进补。九爹终因年岁过大,无力回天。

九爹八十四了,当年任峒主时,千家峒有近三万瑶人。他要当寨主的儿子满良和弟弟阿雪,先后带领两千多瑶人去南方开疆拓土,寻找新的出路。九爹鼓励他们在新地战瘴气,除猛兽,征服强盗,顽强生存。知道先后有多个瑶人为奋斗而死,盘和与旺叔给他们派出了瑶兵统领、三个出众的伍长和一批武功高强的瑶兵,还有五个瑶医。他们历尽千辛万苦扎下根。九爹数次打算去南方。盘和考虑他年岁大,苦留下了。近两年,盘和与寨主商量,寨上每天安排一人照顾九爹,九爹不接受。九爹倒床后,盘和两天登一次门,旺叔给他切脉看病,开药方,熬人参汤。昨天下午,旺叔把脉后在场上久久徘徊,临走,要寨主守着九爹过夜。

旺叔与盘和前后脚进了梨花寨,突然,一阵呼啸山风,把九爹数年前植在场前的八棵碗口粗的桂花树拦腰吹折了。二人心一沉。

九爹呼吸一阵急促一阵缓慢。盘和含泪叫了两声 “老峒主”,不见回应,立即吩咐剃头匠给九爹刮胡须、修脸整发,把带来的一条新头巾亲手缠在九爹头上。突然,九爹平缓了气息,睁开浑浊的眼睛盯着盘和,动了动嘴,好像有话要说。盘和连忙俯下身,将耳朵贴在九爹嘴唇上。九爹吸了一口气,用尽最后力气说:

“如果元军真的来了,你一定要强硬,千万不能软弱。瑶人不反抗就要丢命。瑶人要守大节。社会稳定了,瑶人就在龙窖山住下,否则,就要想法离开。瑶人既不能当元人的狗腿子打汉人兄弟,更不能等着被元军围困剿灭在龙窖山上。你要千方百计保住瑶人的根基和种。你还要告诉后人,千家峒这块福地,是山下汉人兄弟帮忙才造出来的。我死后,随便找个地方埋了,让我永远守着千家峒,守着瑶人的老家……”回光返照的九爹再也说不出话来了。