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第五十四回 洞庭湖老黑会友 吴家庄员外话税

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烂船坡周边的山头上,秋风像玩变脸般几场吹拂,树叶就五颜六色,烂熳如花。更有一个个鲜红得像燃烧的巨大火把,举在枫树长短臂上,伸向湛蓝的天空。从小在湖水里泡大的老黑,掌管造船的日子里,每到傍晚,就登上烂船坡东边的山头,把目光尽情地向四面投去,一次次感奋不已!今天,他更加高兴:一个月来,工匠们已造了十条船,旺叔同意他趁这个小阳春时节,出山捕鱼。

“四当家回来了,准是要带我们出山进湖啦!”傍晚,老黑一回龙源寨汉人湾。有个水侠无意一喊,众人大喜,有的拍着床沿,有的敲着竹碗,有的打着木盆,又蹦又跳,打闹个不休。进门的大丁看到这情景,了解原委后脸一拉,顿时,大家鸦雀无声了。

大丁眉头紧结,厉声问:“是谁在说 ‘四当家’?”

“啪啪!”两声清脆的耳光响过,自己掌嘴的小水侠一膝跪在大丁面前:“我一时忘了形,今后再说,请大家用家法。”

“听到了吗?”大丁又厉声问众人。

“听到了!”水侠们高声回答。

大丁望了望小水侠说:“这次罚你,一年在家做田地工夫,烧饭、洗衣、扫茅屋。”

“谢谢大丁兄。”小水侠磕了三个头,爬到屋角里去了。

“黑兄呢?”大丁问。

“去师母家了。”

大丁转身向红鲤鱼家跑。

此时,老黑在告诉红鲤鱼,峒主和旺叔同意他们出山捕鱼,让弟兄们干开心的活。

红鲤鱼听了眉一皱,她知道千家峒目前处境艰难。上次,两个贩卖山货的汉人来找她,她把水侠和自己的情况及丈夫被杀的事,一五一十告诉了他们,虽然两人同情得眼睛都红了,但一句话也没说。事后,红鲤鱼知道他们是府县两级巡检,吓坏了,赶快约见冯禾仔,讲述了事情经过,要他转告峒主旺叔。虽然没人责备她,但她仍觉得犯了罪一样难过。显然,新官府对千家峒也是怀着敌意的,不然,为什么要派巡检来整治他们?如果兄弟们再惹出祸事,岂不是恩将仇报,坑害了千家峒?想到此,红鲤鱼犯难地问老黑:“你一定要去吗?”