麻叔谋被雄阔海带领的老百姓赶出彭城后，一方面把情况紧急报往朝廷，一方面调集军兵包围彭城，只等朝廷命令下来，即刻攻城，捉拿叛匪。
这天，副总管令狐达以下十余位将校齐聚中军帐，等待麻叔谋升帐议事，但等了近两个时辰，仍然不见人来。守卫麻叔谋寝帐的卫兵和侍者因麻叔谋平时异常暴躁、没有召唤任何人都不敢进去，所以一直在帐外候着。
时近正午，令狐达亲自到麻叔谋营帐来请他，呼叫数声，帐内毫无反应，便感觉不对劲。他命人打开寝帐门，里面的场景让他们大吃一惊:帐内腥气扑鼻，一具尸体横卧在大帐中央地毯上。令狐达走近一看，脸色大变，原来死者正是麻叔谋！在麻叔谋尸体后面，灰白的帐幔上血书的大字赫然在目:“替天行道，诛杀麻贼，雄阔海”。
军营内瞬时一阵慌乱，“不好了，反贼雄阔海刺杀麻大帅啦。”消息像风一样在军营内传开。
与此同时，在彭城城内，雄阔海和高谈圣正在刺史衙门议事。高谈圣责怪雄阔海感情用事、与麻叔谋军兵对抗，如今造成骑虎难下之势，陷自己于不忠不义之地，正在劝说雄阔海尽快开城投降，接受朝廷宽大处理。突然，有人报说城门外刘儒林求见。
雄阔海立即命人打开城门，放刘儒林进来。熊阔海见到刘儒林，直接问道:“五弟，你不在麻叔谋帐前，怎么突然到这里了？”
刘儒林急急道:“大哥，昨夜麻叔谋被人杀死在寝帐，墙上留了你的名字。我看那字不似大哥平时的笔迹，估计是有人嫁祸于你，是以赶紧偷偷出营，前来给大哥报信。”
雄阔海一愣:“五弟，竟然有这等事情？情况到底如何，你细细道来。”刘儒林就把在军营见到的情况详细讲给高谈圣、雄阔海等人听。
雄阔海听毕，沉思片刻，对高谈圣道:“高大人，麻叔谋死有余辜，我本来想亲手斩杀此贼，但没有想到被人先下手，而且留了我的名字。我不知道是何人所为，但这样一来，我百口莫辩。谋反、刺杀朝廷命官的罪名坐实，就是株连九族的死罪，如果出城投降，你我肯定是死路一条，连带家人、朋友受累，我们根本都没有退路了。为今之计，造反是唯一的出路。当今皇帝昏庸残暴、奸臣当道，民不聊生，各地反抗隋朝的义军已经将成燎原之势，我们造反可能反而还有生机！彭城无险可凭，难以与大隋军长期抗衡，我们乘现在城外隋军力量薄弱、无人主事的时机，杀出城去，前往大别山。那里有我的兄弟建立的山寨，我们在那儿安定下来，以你为王，高举义旗，壮大实力，以图后谋！请高大人为了这数千兄弟，不要再犹豫！”