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碳族第一的部分领导人被捕，激起了少许的波澜。有其信徒上街抗议，但很快就被警察驱散。珍妮·福克斯的被捕没有上任何媒体，这是孔念铎刻意安排的结果，却留下一个后遗症：地下室里的老X没有人照顾。孔念铎思虑良久，最终决定把老X带回自己的大宅子。让老X离开地下室很容易，给他装上伪造的身份晶片用以逃避遍布萨维茨卡娅的监控系统也很容易，最不容易的是，一离开地下室，老X就成了“好奇宝宝”，恨不得到每一个他好奇的地方探索一番。好在费尽心机，这事儿也完成了。
眼下最要紧的事情就是何时召开新一届铁族客卿会议。
目前已知铁族客卿共计9人。有人很不喜欢“铁族客卿”这种充满东方味道的说法，转而称之为“影子内阁”或者“幕后政府”，大体上也能体现目前这种政治格局的意义。
为什么会有铁族客卿？这个问题从地球历2101年铁族客卿体系建立之初，就引发了广泛的讨论，各种说法，莫衷一是。按照铁族的聪明劲儿，他们什么办不到，为什么会找一帮子碳族来指导他们的行动？这就好比碳族跑森林里抓了几只黑猩猩、猩猩和大猩猩，其中还混入了倭黑猩猩和狒狒，来组成议会，并以它们滚扑撕咬的结果作为行动指南。然而这样匪夷所思的事情居然真的就发生了，没有更多的词语可以描述碳族在听到铁族建立客卿体系的复杂心情。
“少数人对多数人的暴政”，另一些人则直截了当地说，“几个人围坐在一起谈天说地，竟然能决定碳族文明的前途和命运，荒谬！谁给了他们这样的权力？他们这样做，经过我的同意了吗？这样的事情竟然发生在22世纪，我们竟然嘘都没有嘘一声，就答应了，简直是全碳族的世纪性耻辱！”
碳族的本性是要追求意义的。像这样复杂的难以解释的事情同样需要，哪怕是虚构的，也需要一个。于是，各种版本的原因纷纷出炉。有的碳族学者认为，客卿体系是铁族分化碳族的阴谋，（我能把你们的精英玩弄于指掌之间，要生要死，系于我的一念之间，你们还有什么资格反抗）；另一些碳族学者则认为，客卿体系表明了铁族文明对已经存在了600万年的碳族文明的尊重（从2025年算起，铁族诞生还不到一百年，纵然天赋异禀，但毕竟年轻，没有经历过大风大浪与大起大落）。当然，这些想法只是某些碳族学者的想法，别说说服别人，就是说服他们自己，都很困难，因为其中包含了多少一厢情愿与胡思乱想，恐怕他们自己也说不清楚。