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洞口仅容一辆车进出，洞内却极宽大，分作上下四五层。四处亮着灯，把每一个角落都照得透亮。看得出，这里原本是一个天然的溶洞，在许多地方还能看到石柱、石笋和钟乳石，后来加以人工改造，使用了大量的聚酯纤维、硅酸钙混合物和低碳冷轧钢筋。
袁乃东忽然间意识到这里与别处有什么不同来：“有电？”
“是啊。”
“自己发的？”
崔玺晶在前引路，走得从容不迫：“下边有一条地下河，河边建有八组水力发电机。”
袁乃东听见了远处水流的声音，发动机运转的声音，各种古老的电器滋滋的声音：“你们建的？”
“不是。我查过资料，这个地方，以前叫做绵阳地下城。在一百年前，绵阳是一座有几百万人口的大城市，以研发核武器著称。2025年，第一次碳铁之战爆发时，它是铁族的重点打击对象之一。”
这是袁乃东到地球以后第一次听到“铁族”的名讳：“你知道铁族？”
“我当然知道。我们叫他们铁族，他们叫我们碳族。历史上已经打过大规模的两次碳铁之战了。”崔玺晶解释说，“2077年，第二次碳铁之战中，铁族轻松攻下月球，进而威胁地球的时候，地球上修建了数以千万计的紧急避难所。尽管铁族真要打过来，这些紧急避难所就是个没用的摆设，但在当时那种环境下，疯狂修建紧急避难所比不修建要好，至少可以在忙碌中暂时忘记威胁，心理上也能求得一时的安慰。你说，是吗？”
“是的。”
“实际上，我们所处的绵阳地下城在那之前就已经建好了好几年，因为当时碳族投降得太快，这些避难所没有派上用场，倒是便宜了四十年后的我们。”崔玺晶挥手指了指四周，“我们就像寄居蟹，失去了建造家园的能力，而这，是我们从古人那里捡来的贝壳。”