这一天，吴承恩和汤显祖二位学正又来到丞相府找到满丞相，互相寒暄一番后，二位先生说要两位丞相一同去见皇上，满丞相从二位先生的口气听出二位先生又遇到了麻烦，于是问二位先生有什么事要面见皇上，二位先生说，不要急，到皇上那里你就知道了。于是满丞相带着二位先生来到了张丞相府邸，两位丞相带着两位先生来到乾清宫，但是皇上已经到文华殿举行经筵去了，两位丞相和两位先生只好在乾清宫前面的金亭子等皇上回来。
所谓经筵，是明朝皇帝参加的一种讲学。万历小皇帝还是太子的时候就在文华殿读书学习，老师是大学士申时行。说起来，小皇帝对这位老师也非常尊敬。还在三年前小皇帝十岁的时候，就挥笔写下了“责难陈善”四个字当场赐给申先生，意思是希望他的老师能规劝他的过失，提出有益的建议。根据传统习惯，皇帝为皇太子时就应受傅于翰林院诸学士，称为东宫出阁讲学。登极之后，除继续就读而外，他还要出席另一种形式的讲学，即所谓经筵。经筵于春秋两季气候温和之时举行，每月三次。每次经筵，所有六部尚书、左右都御史、内阁大学士和有爵位的朝臣勋戚都要参加，还有给事中，御史多人也在听讲的行列中出现。经筵举行的时间一般在早朝之后，皇帝在大汉将军二十人的保卫下首先驾到。在这文质彬彬的场合中，大汉将军也免除甲胄而穿上袍服，但仍携带金瓜等等必不可少的武器。皇帝在文华殿面南坐定，传谕百官进入，行礼如仪。至此，鸿胪寺官员将书案一张摆在御座之前，专供圣鉴；另一张摆设在数步之外的案上，为讲官所用。参加听讲的官员鱼贯而入，分列书案左右。
利用在丞相府等皇上的时间，两位丞相问起两位先生在国子监的工作情况：