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第十四章 爆发夷乱钦差驾临

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现任海关监督李之新未赴任之前,已知道十三行乃全国富得流油的地方。皇上国库每年的税收有差不多有一半都是由广东十三行完成的,是名副其实的“天子南库。”

康熙时已有诗云:洋船争出是官商,十字门开向二洋,五丝八丝广缎好,银钱堆满十三行。

皇上把自己调任这样一个富可敌国的地方,在李之新心目中真是一个无可比拟的恩宠。因此他竭尽全力想要报答皇上的知遇之恩之余,也绞尽脑汁想着怎样令自己的任期延长。

因为监督任期只有一年,如要连任则须皇上亲自钦点。因此李之新和师爷研究了好一阵,终于得出一个研究成果:那就是一般在任期长的监督都是善于讨皇上欢心的,如上缴税收多的,操办贡品又多又好的,防夷成效显著的等等。

某天,十三行门口的大墙上贴出了一张由海关衙门颁发的防夷五事:

一、禁止所有来华夷商在广州过冬,必须全体迁到澳门去。

二、夷商到粤,必须住在行商馆内,由行商负责管束稽查。

三、中国商人不得向夷商借款,不得受雇于夷商。

四、中国商人不得代外商打探中国的商业行情。

五、外国商船收泊处所,应派人弹压稽查。

这张启示在洋人圈里引起了一阵小**。但洋人不知是被限制得麻木了还是怎的,**了一阵也自动归于平静了。

李之新把防夷五事上奏于朝廷,获得乾隆皇帝嘉许,李之新那个得意劲就别提了。眼看皇上六十大寿在即,李之新为了操办更多更好的贡品以邀宠悦圣,又在如何增加税收上大动脑筋。

海关税分正税和杂税。正税是由朝廷制定,必须依法上缴的。此外所收的税都是杂税,外商到黄埔每办一件事,都必须向海关缴交番银,如量船费,通事费,管事费,库车费,搞房费……