一
现任海关监督李之新未赴任之前，已知道十三行乃全国富得流油的地方。皇上国库每年的税收有差不多有一半都是由广东十三行完成的，是名副其实的“天子南库。”
康熙时已有诗云：洋船争出是官商，十字门开向二洋，五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。
皇上把自己调任这样一个富可敌国的地方，在李之新心目中真是一个无可比拟的恩宠。因此他竭尽全力想要报答皇上的知遇之恩之余，也绞尽脑汁想着怎样令自己的任期延长。
因为监督任期只有一年，如要连任则须皇上亲自钦点。因此李之新和师爷研究了好一阵，终于得出一个研究成果：那就是一般在任期长的监督都是善于讨皇上欢心的，如上缴税收多的，操办贡品又多又好的，防夷成效显著的等等。
某天，十三行门口的大墙上贴出了一张由海关衙门颁发的防夷五事：
一、禁止所有来华夷商在广州过冬，必须全体迁到澳门去。
二、夷商到粤，必须住在行商馆内，由行商负责管束稽查。
三、中国商人不得向夷商借款，不得受雇于夷商。
四、中国商人不得代外商打探中国的商业行情。
五、外国商船收泊处所，应派人弹压稽查。
这张启示在洋人圈里引起了一阵小**。但洋人不知是被限制得麻木了还是怎的，**了一阵也自动归于平静了。
李之新把防夷五事上奏于朝廷，获得乾隆皇帝嘉许，李之新那个得意劲就别提了。眼看皇上六十大寿在即，李之新为了操办更多更好的贡品以邀宠悦圣，又在如何增加税收上大动脑筋。
海关税分正税和杂税。正税是由朝廷制定，必须依法上缴的。此外所收的税都是杂税，外商到黄埔每办一件事，都必须向海关缴交番银，如量船费，通事费，管事费，库车费，搞房费……