一
却说广州海珠区东部濒临珠江边有条千年古村叫黄埔村。黄埔村起源于汪洋中一个叫黄圃的孤岛，从秦时起各姓在岛上聚族而居，始有村落。但黄埔村并不是一开始就叫“黄埔”的，它最早的名字叫“凤浦”。传说中古代有一对凤凰飞临此滨水之地，带来人丁兴旺，五谷丰登，由此得名。后来，这里成了港口，迎来世界五大洲四大洋的外国商船，声名远播。由于外国人多读不出“凤浦”二字，而多误读为“黄埔”，久而久之，“黄埔村”及“黄埔港”的名字就这样叫开了。
乾隆二十二年（1757年），黄埔村发生了一件空前绝后的大事。乾隆皇帝出于种种政治的原因和考虑，把自康熙二十三年（1684年）实行的“四口通商”改为“一口通商”，下旨封闭闽、浙、江三海关，仅保留粤海关对外通商。从此整个泱泱大清国就只保留广州黄埔港这唯一的对外贸易港口。黄埔港因而在世界各国名声大振，而黄埔港中的对外贸易洋行也开始如雨后春笋般出现，一时间繁荣昌盛起来。日子一长，经黄埔港进出口的贸易额节节增长，为此，清政府指定这些专做对外贸易的洋行——“十三行”为专营对外贸易的垄断机构。而“十三行”行商则成了享有垄断对外贸易特权的官商。但几家欢喜几家愁，十三行行商有的富可敌国，有的却负债累累。生意场上风云变幻，瞬间成败乃商家常事。
黄埔村内有一大户人家，家里经营着一间叫“大宝行”的洋行，户主姓梁，现年58岁,单名一个国字，取号念德，他虽渐年迈但气势依然，朗目浓眉,不怒自威，在黄埔村很有声望。
梁念德一生娶了三房太太，大太太冯丽霞宽厚仁爱，与他感情很深，但惜无所出；二姨太柳氏身子柔弱，生下长子天龙不久便撒手尘世了；只有三姨太罗氏精明能干，善于管理家里细务，她育有次子天虎和次女天柔，所以很得梁念德的宠爱。