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第二章 一别三载意外连连

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黄埔村有个玉虚宫,又称北帝庙,建于北宋年间。村里的传统是每年农历“三月三”都要庆祝“北帝诞”。北帝诞是黄埔村人心目中最重要的节日,来自邻近乡村的舞龙、醒狮队会在这一天赶赴这里拜“北帝”,乡亲们和旅居外地的族人也都会齐齐聚在一起为北帝“祝寿”,举行盛大的庙会。庙会有丰富多彩的节目,如“上匾”仪式、“飘色”巡游、唱大戏、吃“阿公饭”等等。同时,黄埔村里梁、胡、冯、叶等几大姓氏,都在各自的宗祠前大摆筵席,宴请各方亲朋好友,好不热闹。

清乾隆二十六年(1761年)的农历三月三,正值春光明媚,风和日丽。“咚咚咚……”鼓乐喧天,一年一度的北帝诞锣鼓声又响起了。舞龙、舞狮、放爆竹,热闹的气氛一浪高于一浪。一大早,黄埔村民就齐聚在北帝庙前,举行“上匾”仪式。按风俗习惯,村里凡在40岁以上、年龄尾数为1的男子都会在当天到北帝庙举行朝拜仪式,把名字刻在同一块牌匾上,并把牌匾高挂在北帝庙内。

“上匾”是黄埔村男子人生的大事,上了匾的男子就是可以交付重任的“顶梁柱”了。“上匾”也是一种祝寿和祈福的做法,成了黄埔村独具特色的风俗。这天,大多数村民的匾一般都是写着“至福健康”之类的内容,只有梁念德的匾与众不同,刻着“财通四海”四个金光闪闪的镂金大字,特别醒目。拜完匾后,他望着众人一脸疑惑表情,拂开一袭黛青色的宽袖开衫对大家朗声解释道:“诸位乡亲,今天是北帝诞,老夫是做生意的,当然要拜‘财通四海’匾啦!”

众人皆点头说:“对啊对啊!”

“另外,我觉得特别值得庆贺的是乾隆皇帝实行的‘一口通商’,广州已经成为中国唯一的对外贸易口岸,本村的黄埔港也就成了外国商船进入广州的必然停泊之地,本村也就能‘财通四海’了,你们说是不是?”梁念德微笑地说。