一
随着中英贸易次数越来越多，货物数量越来越大，奇怪的是：英国人不是越来越高兴，反而变得越来越着急了！这就令人不解了：交易多了，他们国家不是利润更多吗？他们有什么可着急的呢？其实这当中涉及一个贸易顺差与贸易逆差的问题。
中国的商品普受外国欢迎的如茶、瓷器、丝货、土布等大宗货物，通过广州黄埔港源源不断地运往外国，出口量越来越大。可是外国的商品除棉花是普受大众欢迎，可以列为大宗货物，其他的如香料、皮货、钟表、毛织品都只是占有很少的进口量。所以，便形成了中国的贸易顺差与英国的贸易逆差。
换言之，就是广州这里是长期出口货多，进口货物少，处于贸易顺差。而西方国家则长期进口货物多，出口货物少，处于贸易逆差。英国内阁和国会认真核算过，一口通商二十年以来，英国逆差数量已达到约2000万英镑的巨大缺口。
所以欧洲各国特别是与中国贸易额占七到八成的英国人，如热锅中的蚂蚁般急了。他们国家发生银荒了。银子呢？银子都到哪里去了？当然是潮水般涌进十三行里去了……不然怎么会有“银钱堆满十三行”之说呢？
宽大华贵的英国馆内，一场异常严肃的会议正在举行，全英国东印度公司的高层人员全部在场。三十多个人济济一堂，围坐在中间的大会议桌的周围，脸色异常严峻。
朗德语气沉重地开口了：“各位合作伙伴，内阁与国会这次真的向我们下了死命令。虽然我们靠进口销售中国的茶、瓷器、丝绸获得了巨大的利益，但却造成我们英国本土的银子大量流失，这已造成我国发生严重的银荒了。内阁与国会焦头烂额，心慌意乱，把责任都归咎到我们东印度公司来。说如果再不平衡巨大的贸易逆差，将取消我们东印度公司的贸易垄断特权，让其他的港脚商人来取代我们。如果真是那样，我们东印度公司将面临灭顶之灾。所以请各位快想想有什么好办法？”