桂英在初秋的一个晚上临盆了，第一次生产，七小时的疼痛，身边陪伴着的是大山的母亲，桂英昔日的婆婆。自蔡元齐死后，大夫人听到这个消息的时候，由于伤心过度，在佛堂里静静地离开了这个世界。到第二天早晨桂英才发觉她没有了气息，蔡家一下子需要料理两个人的丧事。
从此，宅院里只剩下桂英一人。家中一下子殁了两人，处理后事花了不少积蓄，蔡元齐的抚恤金已用得所剩无几，平时积蓄不多，桂英自己也没有工作，眼下即将生产，蔡家在湛江本来就举目无亲，桂英的旧有帮会朋友，枪毙的枪毙，逃的逃，剩下的过得也是极其很落魄，不可能有人来接济她，生活来源一下子成了燃眉之急，只能待生产过后，外出寻找工作，维持生活。
世上之事，总是事有凑巧。那时战火燃烧了整个上海，大山的母亲逃难时也辗转来到了湛江，居住在麻章的一处土屋中，是跟着仅剩的二儿子和三儿子来到湛江，希望她能帮忙照料，老奶奶一口答应了。
“桂英，当初把你送出家门，我还一直愧疚着，我以后每天来看你吧，直到你生产为止。”老奶奶说道。
桂英对老奶奶并没有恨，就像对蔡建民一样，这个社会，这个时代，为了生存，每一个人都有自己身不由己的选择，这就是这个时代最大的悲哀，也是最鲜明的特点。
十月怀胎的桂英，终于来到了要临盆时刻，痛得桂英死去活来，蔡家内外只有老奶奶伺候着，安抚着桂英：“孩子，别怕，女人生来是命苦的人，都要经历这些痛苦，你要忍着呵，忍着忍着就过去了。”
桂英痛了大半夜后，孩子发出了第一声清脆的哭声，刺破了夜空的宁静，流云也似乎为之颤抖了一下。
“婆婆，不行！”刚刚生完的桂英神色又紧张起来。