夜已经很深了，白云还坐在圆桌旁悒郁地凝视着灯盏，火光跳跃的灯花冒出尖尖的像舌头一样的黑烟苗。她在等荆九，自从嫁到荆家后她就养成了一个习惯，荆九不回来不上床。问题是从乡下回来后荆九对她更加冷淡了，每天都是回来得很晚，这使她的等待愈来愈苦，总是一边等一边想要不要跟他把事情说清楚。话不说不明，可她每次在白天里下定了决心，一到夜里又犹豫，不知怎样说才算好。做媳妇的从来都是左右为难，“起早了得罪丈夫，起晚了得罪公婆”，而她怕的是“说多了得罪公婆，说少了丈夫不理解”，因此每当夜里荆九快要回来时，她的决心反而愈来愈小，及至看到荆九冷漠的面孔，她的决心就飞到了爪哇国。今天她下了大决心，无论如何也得谈，否则今后的日子没法过。
她起身坐到梳妆台前，对着铜镜又一次审视自己。为了取悦丈夫，让谈话能有一个好心境，她精心化了浓艳的晚妆，使眼影色彩尽可能地丰富漂亮，并且把眉毛、眼形、唇形也作了适当的矫正，使其显得更加的光彩迷人。不仅如此，她还特意换上了半露胸的裙装，内衣外穿地将裙子高束在胸际，胸下系上了一根阔带，肩头则披着一条用金银粉绘花的披帛。从镜中可以看出，这件用透明薄纱制成的披帛披搭在**的肩上，旋绕于白玉般的手臂之间，使她的无肩带胸衣若隐若现，还真能给人梦幻般的感觉，她相信荆九看了一定会喜欢。确实，这穿着打扮施展了她最好的化妆技能，充分发挥出她的想象力，她是满意的，可是随着夜色的愈来愈深沉，她却愈看愈不自信了，脑子里不时地想起荆九的话：“你当我不晓得？从一进这个家门，你就想一手遮天。现在好了，两个老的都被你逼走了，你可以为所欲为了。处心积虑啊！什么心里慌，什么不适应，通通都是骗人的！……可我……我怎么在外面做人？”这声音无情地在耳边回响，搅得她肝肠欲断痛不欲生，忍不住扑在梳妆台上哭起来。