车如流水，马如游龙，西大街酒楼门前一片迎来送往的应酬声。三个富商模样的汉子走进店里，其中一个扬州口音的中年人见大堂里人头攒动，劝酒的，卖唱的，叫嚷着“五魁手”“六六顺”猜拳的，比比皆是，好不热闹，就笑呵呵地对两个同伴说：“‘行时的酒馆，背时的茶馆’，这话没错！”一个同伴附和：“是这话，这个酒楼的生意一直都是这样，灶里不熄火，路上不断人，赚饱了。不过话说过来，这里的菜也确实好，鄂菜做得呱呱叫且不说，以蜀中豆瓣酱烧制的豆瓣鲫鱼也蛮有名，最珍稀的是炒山鸡片，比家鸡还鲜嫩可口。”另一个同伴抬杠：“说‘行时’‘背时’看是怎样说，酒馆生意好，是因为这里既能够让人大快朵颐一饱口福，又能够让人不拘形迹联络感情；茶馆生意清淡却有它清淡的妙处，像我们这样遇上了新朋旧雨，酒足饭饱后去茶馆里泡壶茶，咵一咵天，那个‘真开水’和清静简直不是别处可比的。”操扬州口音的中年人爽快地说：“行啊，待会儿我们就去找家茶馆，好好聊一聊，叙叙契阔。这汉阳城我还是第一次来，没想到这热闹，也想各处走一走看一下。”两个同伴是本地人，抢着说：“哪能比得上你们扬州，全天下扬一益二嘛，我们汉阳是老三。”（注：意即论经济地位扬州第一，成都第二。）说罢三个人都笑。这话虽是调侃，但也有实在的成分。自唐初以来，汉阳城的变化确实大，加上商贸经济发展，位于闹市中心的西大街云聚着来自各地的商贾和各行各业的手工业者和商家，商铺比邻，物阜民丰，市井确实繁华。唐代诗人罗隐曾在《忆夏口》一诗中勾勒出汉阳城当年的景象：“汉阳渡口兰为舟，汉阳城下多酒楼，当年不得尽一醉，别梦有时还重游。”可见这两个汉商的自豪并非矫情。