真是时间永是流逝，街市依旧太平，西大街似乎没有因为这一个多月的洪水肆虐有所改变，照样车水马龙，甚嚣尘上。啊，到了，那熟悉的铁皮黑漆大门映入眼帘，正午的阳光把门前的石敢当照得格外明亮。听老一辈人说，这石敢当又叫石将军，能消灾免祸，原本是汉武帝登泰山带回的四块泰山石，放置在未央宫的四角以辟邪，后来老百姓竞相效仿，相沿成习，一直传到了现在。荆九不相信一块石头能有什么神通，但每次外出归来看见它心里还是很熨帖，可现在他却皱起了眉头，有点不祥的感觉。大白天里把门关得紧紧的，不做生意了？零售还好说，这里不卖人家可以去别处，各州县的客户怎么办？都是老主顾，大老远地跑来却是闭门羹，又不好去找另一家，车船食宿都会成问题，无形地增加了成本，这是很失信誉的。因此荆记商号有个老规矩，除了月底盘存的那一天关门外，从来不允许轻易歇业，一歇业就是有大事。想到这里，荆九的脚步就显得匆忙了。
他完全不知道家里的事，堤上实行的是准军事制，不许河工与家人有联系，怕的是以讹传讹散布汛情引起社会恐慌。他曾问过都指挥使家里是不是知道他上了堤，都指挥使说官府已经都通知了，是按各人登记的地址通知的，要他放心，但家里的情况官府绝对不许跟河工说，怕影响了防汛。想着父母身体一向好，白云那里有辛大娘和黄鹤，料无大碍，至于店里的生意，母亲只怕再也不敢作主张，应该是不会出纰漏，他向来都是能不求人就不求人，尽量不给人添麻烦，就没有托都指挥使帮他问问家里的情况。现在看来不是那回事。他忐忐忑忑地上了门前的台阶，正要抬手叩击铺首铁环，门却悄然大开了，黑洞洞的如同虎口。“这是唱的哪出戏？”荆九眉头又一皱，正要抬脚跨过高高的门槛，一条铁链哗哗地飞来，套在他的脖子上，把搭在肩上的衣服也绊在了地上。他怔了怔，抬手正要反抗，却见一群捕役从屋里涌出来，将他团团围住。