首页 莫轻负她如花美眷

第六十八章 入闱(2)

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然而牢骚归牢骚,入闱的那一天人们还是浪潮般地朝贡院涌去。灰濛濛的天宇下,贡院显得格外的高大肃穆,檐牙高啄的飞檐横空而出,朴素典雅的歇山式屋顶、青瓦朱楹、危檐窗棂依次映入人们的眼帘,最引人注目的是牌坊式大门,门楣上挂着块泥金黑匾,上面写着“贡院”二个楷体字,字形端庄雄伟,气势开张。大门东西两侧是两道辕门,东辕门牌坊上写着“明经取士”,西辕门牌坊上写着“为国求贤”,每个辕门左右又各有两道较小的门,一共隔成十道入闱的通道。每条通道口站着几个差役,手中执着高脚牌,执事官每点齐、验看五十名,就由一名差役执高脚牌在前引导,士子们跟着牌子鱼贯入闱,四周是三步一哨、五步一岗的号军。进入贡院又是一道牌坊,上书“天开文运”,两侧为东、西文场,一排排号舍以《千字文》“天地玄黄”为序,每字排五号十号不等,口语“天字第一号”就是由此而来,原本指号舍第一排第一位。

江哥和武育英天还未亮就到了这里,大坪上已是人山人海。士子们背着被包,提着考篮,按郡、县分站在各道门口等候入场。江哥四下看了看,说:“只怕不少于一万人。”

武育英注视着人群,说:“只会多,不会少,多少人十年寒窗,为的就是今天。听说过颜真卿的那首《劝学》诗吗?”

“耳熟能详了。”江哥的眼睛顿时湿润,他想起小时候养父常用这首诗激励他,老人家是把自己的全部希望寄托在他身上啊,要是活到现在多好,一定会同他一道来京师,送他进贡院。他声音有点颤抖地背诵起来:

三更灯火五更鸡,正是男儿读书时。黑发不知勤学早,白首方悔读书迟。

武育英自然不知道他在想什么,只是沿着自己的思路说:“没办法,不刻苦不行,只有这条路,才能让读书人最有效最体面地摆脱穷困,展示出自己的价值,张九龄就是这样走过来的。他由科举入仕而拜相,小必谏,大必诤,不惜犯雷霆之威与馋党抗行,刚正不阿,虽然在一群奸人的诋毁下,最后以失意告终,却以‘曲江风度’名垂青史,真是让人羡慕。”