一团鸟形阴影在南市大街移动，青灰色的晨光里，铺着条石的街面显得格外空**，店铺大多还关着门，只有几个汤饼蒸饼店的伙计正在下门板，偶尔传来几句说话声，朦朦胧胧地还带着睡意。鸟形阴影转向小巷，一条条小巷，一道道围墙，千门万户，庭院深深，空**而幽静。仿佛是引路，几片枯干的落叶在晨风的吹拂下沙沙地掠过地面，停留在一家门洞里，荆九正蜷缩在高高的门槛旁打瞌睡。阴影在门洞周围团团转动，既不离开也不停止。大门吱呀一声打开，一个管家模样的汉子抬脚刚要跨出门槛，发现打鼾的荆九，急忙把脚收回去，发出一连串的叱责声：“去，去，讨饭的，太阳晒着屁股了！”
荆九揉了揉惺忪的睡眼，懵懵懂懂地四下张望：“讨饭的？哪来的讨饭的？”
鸟形阴影迅速离开门洞，升到对面屋顶上继续转动。
管家咦了一声，用奇怪的目光看着荆九：“这不是贼喊捉贼吗，讨饭的不是你难道是我？”
荆九霍地爬起来，揪住管家的领口吼：“狗眼看人低，老子是讨债的！”
管家吓得往后躲：“哎，哎，老板，有话好好说……”
荆九把手一松，犹有余恨地说：“这才像句人话。你家少爷呢？”
管家眨巴着眼：“少爷？老板找我家少爷有啥事？”
荆九说：“找他借几个钱做盘缠。”他想去幽州从军，听说那里有个东平王安禄山正在招兵买马，凭着自己的本领，在边关混出个人样来应该是没问题。
管家糊涂了：“借……钱？你刚才不是说讨债吗？”
“是讨债呀，讨人情债！当年你家少爷危难时，我曾帮过他。”
管家哦了一声，冲口而出地说道：“这是哪一年的陈谷子烂芝麻？我家少爷三年前就得花柳病死了。”
荆九的脸上一下子写满失望，转身就走。出了小巷他想不出再能去哪里，汉阳肯定是不想回去的，尽管那里有很多朋友，但那些人现在见了他都是躲，他不想受那份冷落，在江夏却又是人生地不熟。他无奈地在街头踯躅，秋日的阳光下人流如潮，一片和谐安详，可他的眼神却如鹰犬搜索猎物，又如偷儿窥伺方向。一家米店引起他注意，一长溜载满大米包的马车停在路边，搬运工正忙着把一袋袋米往店里搬，想了想，他朝一个工头模样的汉子走过去。