却说汪德臣率军夜袭钓鱼城，虽拼命攻上了外城马家寨，但时运不济，云梯连折，致使己军或摔死或跌伤，下面的人已是上不来；而宋军在晨曦中，则纷至沓来，有增无减，步步紧逼。汪德臣心知取胜无望，只得打了一个“唿哨”，招呼自家人马，顺着绳索溜了下去。
这一场血战，双方死伤累累。作为蒙哥的宿卫伯颜、斡罗思，以及壁虎军的精英阿龙，均在马家寨混战中丧生。剌虎也在退兵时，被抛下的石块击断双腿，成了废人。汪德臣亦身伤数处。宋将段元鉴、杨成等亦在这次恶战中战死。
王坚经此一袭，更是警惕了许多。即使是风雨交加的夜晚，城头上亦安排松明灯火，要想偷袭，已是万万不能了。
蒙军夜袭钓鱼城的失利，让军中士气大受挫折，长时期不敢去硬攻。蒙哥虽然十分恼怒，但面对坚城，也无可奈何。只好一面硬围死困，不由宋军出入；一面遣人催促东、南两路大军速速进击。
时东路中原大军已改由忽必烈统率。忽必烈又一次获得手握重兵、独当一面的绝好机会，便准备大干一番事业。乃与谋士姚枢、商挺、李德辉、廉希宪等，商议进军方略。姚枢道：“襄阳守将吕文焕兄弟，皆智谋之士，勇武超人，且城池坚固，故我军久围无功。不如放弃此城，南取随州，进驻黄陂，以窥鄂州。若能攻破鄂州，我入川大军又能东出夔门，则襄阳自然不攻而破。”商挺道：“只恐襄阳宋军断我后路，我军岂不背腹受敌？”李德辉道：“姚君之议可行。襄阳依城而守，是敌之长；若其胆敢出城，则我铁骑即可发挥野战之长，将其歼之。”
忽必烈倾听了众谋士的意见，决定绕道南进至黄陂。饮马长江，攻取鄂州。同时令汉军万户张柔率本部人马虚围襄阳，又令益都万户李璮发兵江淮，以分宋军之势。