谢太后对彩凤说：“你去把张公公叫来。”
彩凤回道：“是！”走出慈宁宫。
不一会，彩凤领着张公公进来了。
张公公长得瘦瘦高高，微笑着走进殿内，口中念念有词：“恭请圣母皇太后万吉金安！”说着，跪在地上。
谢太后：“平身。”
张公公谨慎地站起身：“请太后吩咐？”
谢太后：“张公公，贾相爷和群臣们都在干些什么？”
张公公：“贾相爷说，今日元旦，宫中正逢国丧之期，不便热闹。他便留在自己府中，众大臣早上都去贾府拜贺新春去了。”
谢太后望着殿外日光里的雪景，梅枝上的残雪已开始消融，屋檐下的冰柱也在融化，往下滴水，灰喜鹊偶尔飞过，跳过慈宁殿门前，她脸色平静，内心却翻着巨澜。
回想当年与贾贵妃竞争立后的点点滴滴，心中的酸楚，无法与人言说。那时，青春年少，虽为女儿之身，也熟读历代典故，对于历朝历代后宫竞斗惨烈旧闻，汉晋宫斗，隋唐闱变，多有所闻。每与姐妹们谈到汉代开国皇帝刘邦之妻吕后将宫中姐妹砍去手足变成人彘的故事，心生恐惧。
从内心讲，谢太后本人是极不情愿进入深宫的，可是，那个时候的女人，命运并不掌握在自己手里，她奉父兄之命入宫，处事慎之又慎，生怕得罪了别人，只想做一个暖心的妻子、母亲，并无特别的野心。
而贾贵妃则生性风流，不仅人长得标致、漂亮，而且善解风情，深得年轻的理宗皇帝之专宠。
立皇后的时候，理宗皇帝坚持要立贾贵妃为后，可是，理宗的“母后”杨太后却偏偏喜欢上了谢氏这位貌不惊人而为人低调的妃子，标榜以孝治天下的封建王朝，有话语权的太后的意见也算是“父母之命”了，于是理宗册封谢氏为皇后，封贾氏为贵妃。