沅陵山中的这座古墓显得尤为与众不同。它高达十米，其色如铁，方圆三步内无论春夏寸草不生，所以当地百姓都叫它“铁球坟”。张克己知道那是两汉前古人惯用的“夯土成坟”所致，但为什么这个王侯级别的大墓会孤零零的坐落在荒山空谷，他曾翻遍《县志》也毫无头绪。
吃过饭，一行人在和煦的春光中向山中进发。师爷不停地向耍猴人打听那颗宝石的色泽、款式，一边听着，一边和张克己交换几个眼色，两人的心中早已波澜大作！
这里和北方的光石山不同，丰厚的泥土滋养出漫山遍野的野花，几乎让人无处下脚。藤萝从断崖上纵身而下，将几处狭窄的山路封得水泄不通。人们只能挥舞着长刀“且战且行”，二十多里山路竟走了堪堪半日。
喝过山泉，啃过干粮，下午的红日已被山额遮去了一半。准备出外猎食的饥兽正在洞口磨砺以须。聒噪了一天的野鸟现在已没了精神，在低垂至人顶的树枝上梳理着油光闪闪的羽毛。
老刘一马当先，手中的木棍左右开弓，在绿草丛中拨出一条路来。他不时地吆喝着：“大人，左边有蛇！”“大人，右边有蝎子！”仿佛张克己是个三岁孩子，没了他便寸步难行。张克己刚想叫他噤声，他却突然喊道：“哎呀，那不就是吗？害得老子们寻了一天！”
果然，在块平整得几乎不像话的山坪上，一座阴森的古墓如同打盹的巨兽般蹲在那儿。张克己让众人止步，自己围着古墓转了几圈儿。指着上边一处桌面大小的方形痕迹说：“你们快来动手，把这儿挖开，要快！”
众人见张克己脸色凝重，不敢怠慢。一时间“长刀与短棍齐飞”，费了九牛二虎之力，终于剥掉了古墓的一块“皮囊”。小毛子正在挥汗如雨地铲土，突然从棕红色的胶泥中滚出一只青黑肿胀的手来。他惊叫着朝后退去，险些撞到老刘。