终于张居正要开始实现他多年的抱负了，他要大明的江山变得更为强大，他要让大明的国库变得更为充盈。今天他终于要从这里开始了，但他不知道的事，一件足够影响他去留的大麻烦很快就找上了他。
在明朝如若朝廷官员的父母离世。必须离职回家守孝三年，(至少27个月)，假如政务紧急，离开不得，那么皇上可以“强迫”他留在位上，不回去尽孝子之情，算“夺情”。这一办法只能在极特殊情况下偶然一用。
春去秋来光阴荏苒，转眼间到了万历五年的秋天。这天夜交亥时，一匹快马自宣武门方向驰来，到了纱帽胡同口，马上骑客一捋缰绳，快马两只前蹄顿时腾空，那人趁势跳下马鞍，向一个正好路过此地的路人打昕，张大学士府在何处？因这人浓重的南方口音，路人一连听了三遍才弄清楚意思，便向胡同口内一指，答道：“进去百十来步就是。”听说这么近了，那人不再骑马，而是牵着马大步流星走进纱帽胡同，片刻之后，张居正的府邸大门便被这人擂得山响。片刻一个佣人出来开门了。这个汉子马上进了府邸并大声说道：“我有要紧事，要见首辅大人，劳烦兄弟快快通报。就说老家来人了。那佣人看这个汉子的样子不像是在说谎，所以也没有多做逗留，马上并报给张居正了。
不多时张居正从内院走了出来。此时他朝张居正双膝一跪，禀道：“首辅大人，小的受您尊母老大人所托，从江陵赶来送信。”
“送什么信？”
“令尊大人张老太爷已经仙逝。”
“什么，你说什么？”
“张老太爷已于本月十三日在家中仙逝。”
张居正如遭五雷轰顶，嘴中不停地喃喃说道：“这怎么可能，这怎么可能……！他似乎不太相信，因为他已经和父亲十九年没有见过面了，自从他进京考科举以来，他就再也没有见过父亲了，他在的记忆里父亲张文明一直是一个健康的读书人，怎么说走就走了。此刻的张居正悲痛万分。而最为主要的是接下来的事。明朝如若朝廷官员的父母离世。必须离职回家守孝三年，(至少27个月)，但此刻张居正知道自己的改革才刚刚开始。如果自己一但离去，那么富强大明的梦想自己一辈子都实现不了。此刻的张居正陷于了深深的忧郁之中。