1998年的除夕，正是北方的隆冬。除夕天气出奇的好，冬日暖阳下，农场里一派忙碌而喜庆的景象。兵们三五成群，各自分工，为这个春节做最后的准备。二十多天前的那场灾难，仿佛已经远离他们而去。
只是那些厮守在农场多年的老兵们，在经过大院门口时，偶尔会驻足向外张望，像是在盼望着什么，然后又苦笑着摇摇头离开。
这是二十五岁的雷钧第一次在家以外的地方过春节，也是他这辈子最难忘的一个春节。三天前，师政治部主任亲赴农场宣布了最新的人事任命，因为冻伤引发心室颤动，经过多次抢救，最终死里逃生的一等功臣金德胜同志，因为身体原因不再担任场长，接替他的是原副场长胡忠庆。
雷钧在师部宣布完决定后，跟着主任的车子再次去了师直属医院。他不知道老金是否已经知道了这个消息，站在特护病房门口，屋内传来老金爽朗的笑声，他的心里一阵一阵抽痛，闭着眼睛踯躅了很久。
年轻的女护士警惕地打量着眼前这个憔悴的中尉，没好气地说道：“你们烦不烦啊？病人需要休息！”
雷钧讷讷地小声求饶：“我看看就走，不会待很久。”
“是小雷吧？”屋里传来老金的声音，“小羽啊，你又在吓唬人。他是我的好兄弟，不是来跟我谈论工作的！”
“咯咯咯！”女护士笑逐颜开，白了雷钧一眼，捂着嘴转身走开。
“场长，我来看您了。”雷钧站在病床前，有点儿怯怯地叫道。
老金靠在床头，盯着雷钧一个劲儿地傻笑：“你怎么还被人家小姑娘给欺负了？咱农场里出来的，可个个都是草原狼哦！”
雷钧挠挠头，过来给老金掖了掖被子，小声说道：“对不起，场长。”
“说什么呢？”老金不以为然地说道，“我还要感谢你，是你来了才让我有了这么高的荣誉。咱农场自组建以来，还没人立过一等功！”