贺三儿被侯沧海一巴掌扇了个跟头，爬起来捂着流血的嘴嚷道：“好啊！侯沧海，你敢打我，你想包庇这伙妖魔是不是？”
侯沧海又扬起了巴掌，贺三儿吓得躲到了一边。
“你辱骂我去世的嫂子，还要拆我表弟的祖宅。你眼里还有我侯家人吗？姓侯的都给我站出来，我们是不是要任他欺负？”
侯沧海此话一出，呼啦啦一大半人站到了他身边。贺三儿跟几个领头的愣头青看事儿不对，灰溜溜地跑了。
侯沧海对周围的乡民抱拳一礼道：“众位乡亲父老，我侯沧海在侯家集活了几十年了，大家应该都知道我的为人，大家想一想，昨晚火神庙着火跟沈郎中他们有关系吗？不错，去年老张和玉虚住持是死在了医馆中，但后来衙门不是查清楚跟沈郎中无关了吗！你们要干什么呀！听那贺三儿小子一煽呼就跟着起哄，想想对得起自己的良心吗？这些年你们哪家没受过沈郎中的恩惠？”
侯沧海说完这番话，医馆门前围着的人群散了一大半。有人轻声嘀咕着：“沈郎中人不错呀！去年我爹那病多亏了他呀！”
“可不是吗！咱可不能听贺三儿的。”
沈方鹤一直没说话。眼睛默默观察着街上的每一个人。远处街口侯六酒坊的门幌子动了一下，一只脚悄悄地缩了回去。
“师兄，你看早上那事儿……”见师兄躲在房里闷了一天，晚上吃饭时花满月小心翼翼地试探沈方鹤。
“别理他，”沈方鹤咪了一口酒道：“贺三儿就是个狗，他背后那人想把咱们赶出侯家集，有那么容易吗。”
“他为什么要把咱赶出侯家集？咱碍着他了？”
沈方鹤被她的话气乐了：“你这傻妹子，你忘了当初那人怎么说的了？”
“今生今世都不能走出侯家集一步。”燕秋离插了一句。