就在安阳小屯发现甲骨文，罗振玉、王国维等学者由于成功的释读和研究而在海内外学术界引起轰动之时，来自瑞典的一位地质学家、探险家也在中国四处打探“龙骨”的消息，这个人的中文名字叫安特生。
安特生，1874年生于瑞典，1901年，他在瑞典乌普萨拉大学获得博士学位后，出任该校教授并兼任瑞典地质调查所所长。1914年5月，受瑞典政府的派遣，以中国北洋政府农商部矿政司顾问的身份来到中国，主要调查中国的矿藏资源，特别是煤矿和铁矿的第一手资料。
初来中国的安特生曾雄心勃勃，决心在中国这块古老神秘的土地上大干一番事业，但随着时间的推移，安特生通过与有关部门和有关人士的接触交谈，发现许多问题和他想象的相差甚远，尤其令他百思不得其解的是，田野考古学在西方已经盛行了近一个世纪，可有着悠久文明历史的中国对此却知之甚少，甚至全然不知。
安特生清楚地知道，田野考古学对古文明的发掘，有着无法估量的作用。早在1830年，法国史前考古学的创始人布歇·德·波尔特[1]就在索姆河畔开始用田野考古的最初方法，探索了人类祖先制造业的遗迹。这个举动比达尔文《物种起源》的出版早了30年。此后不久，西方的地质学家、古生物学家、考古学家也都纷纷离开书斋，奔向田野，其足迹几乎散布世界各地。这一时期，世界最有影响的田野考古学家应首推德国的海因里希·谢里曼。他是用田野考古手段来探求鲜为人知的文明历史的首创者之一。1858年，他和他的妻子思加斯·托米诺根据《荷马史诗》透出的隐隐信息，在希腊和小亚细亚一带作了大量的实地考察，并于几年后在小亚细亚希沙立克丘的地层下面发现了《荷马史诗》中描绘的神奇迷人的特洛伊古城。15年后，夫妇俩又发现了神话传说中的特洛伊王后海伦的金冕。于是，谢里曼夫妇的名字响彻欧洲并震动世界！